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給她，我低聲說沒有銀子，實在喜歡日後再買，她當時就翻臉了，在國都街頭上且哭且說，竟然連十兩銀子的珠釵都買不起，來國都做什麼，看看熱鬧就行了嗎？當時有很多人圍觀，我恨不得挖了地縫鑽進去，她哭鬧了一會兒扭身就走，我在後面追著也不理，接著就不見了人影，回到她表姐家站在院門外等著，害怕她迷路了或者丟了，過一會兒她竟回來了，冷著臉說要回家去，我擔驚受怕好一會兒，本來就有些氣，看她冷冰冰的，就笑著說，回去吧回去吧，我對蘭。。。。。。是放心的，就是到了狼群裡也能活著出來。她生氣得走了，我也自顧回家，有一個多月沒有再見面，有一日午後正在家裡讀書，她突然就進來了，笑說我看你們家人都睡著呢就進來了，怎麼讀上書了？竟要上進了嗎？我看她來了挺高興的，就說十兩銀子的釵都不能買給你，我發奮求個功名中個進士給你看，她嗤笑說，那進士是你袁子昭能中的嗎？得太陽打西邊出來，真是痴人說夢。我氣得夠嗆，她卻嚷嚷著熱，就開始脫衣服。。。。。。可能就是那次，放了那張花箋在書裡。”

水柔搖搖頭：“休提那花箋，過去了。然後呢？”

“後來又好了一陣，然後定遠縣就迎來一件熱鬧的事，孫知州攜夫人探望岳父母，排場隆重盛大，我們七個都跑去看熱鬧，遠遠看見她興奮豔羨得看著，她沒看見我，只是不時和母親說著什麼，過了幾日，正在明玉家讀書時，明玉說你那個尹蘭漪來了，進她表姐家院門了。我就想著過去看看，如果她表姐問起，就說是幫明玉家借把鋤頭，這樣她就知道我也在。結果進了院門就聽見她說孫知州和夫人是她的表姑父表姑母，他們膝下沒有兒女，這次回來想在親戚中認個一兒半女，日後好為他們養老送終，她說她想去，那樣就能過好日子，不用象現在這般受窮，她說表姑一個鐲子就夠普通人家吃幾年的，她表姐說，你不是定親了嗎？她就說，實不相瞞，訂親的那個人你認識，就是常來明玉家的袁熙，她表姐說，我看袁熙挺好的，她一聲譏笑，初始也覺得他不錯，可連個珠釵都買不起，有一次特意去他家看了看，一直以為他和那六個混在一處，家裡應該還過得去，哪裡知道還得自己下地種田，家裡窮得都快揭不開鍋了，表姑真能認我做乾女兒的話，我跟著她，憑我的容貌，還愁找不到和知州門第相當的夫婿嗎？我當時就氣得跑進去指著她說，好，這就找媒婆去退聘，好遂了你的心願。就這樣退親了，後來她們家託媒婆捎話來，說是她後悔了，我說覆水難收，退了就是退了，母親一開始要去告官，父親聽我說她是嫌棄我們家貧，就再沒說什麼。”，袁熙說著往事也有些黯然。

水柔瞅著他說：“怎麼？後悔了？”

袁熙勉強笑了笑：“怎麼會後悔？只是不願意回想這些事罷了，若成親了定是家無寧日雞飛狗跳。。。。。。”

接著又說：“那樣也就不能認識柔兒了。”

水柔這次倒是沒對那個“兒”字說什麼，從袁熙手中抽出手來說：“近兩年沒彈過琴，這手有些不聽使喚，這會兒才緩過些來。”

袁熙呆呆看著她，好一陣才說：“原來柔兒的手是彈琴累的？不是氣的？”

水柔覷著他：“我幾時說過是給氣的？”

袁熙傻笑起來：“原來柔兒沒有生氣。。。。。。”

話音未落，水柔突然抱起他的手臂，照著剛剛掐過的地方狠狠咬了下去，袁熙疼得想要大叫，又怕外面趕車的老韓聽了去，日後還怎麼在豫章做父母官，只能緊咬著牙關忍著。。。。。。

水柔咬到牙根發酸才放開他，看著深深的牙印處一點點滲出血來，氣咻咻說：“袁子昭，誰說我沒有生氣，我非常生氣，我在花廳外聽著你叫她蘭兒，看你因她流淚一臉憐惜，見你手背上暴出的青筋，我就想狠狠咬你幾口。。。。。。