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「怎會不記得，德遠兄。」

眼瞧著張子初和張浚同時笑了起來，杵在二人當中的方文靜卻沒由來地打了個寒戰。

這二人年紀相仿，當年又一起在太學讀書。雖不同齋，卻有著頗深的淵源。

其實對於張子初而言，張浚這個名字可能不過是有些耳熟罷了，但對於張浚來說，張子初這個名字卻如同刀刻在心尖上一般，實在是讓他想忘也忘不掉。

自王荊公變法後，太學新立三舍制，分外舍，內舍，上舍三等，上等以官，中等免禮部試，下等免解。這對於太學生來說，無疑是一條當官的捷徑。每年的升舍試就如同一次小科舉，如果能一路升至上舍，便等同於一隻腳踏進了廟堂。

張浚自小品行兼優，出類拔萃，家族子弟無出其右者，入太學以來也深得夫子讚許，便漸漸養成了孤傲不群的性子，從不把旁人放在眼裡。可誰料一朝棋逢敵手，自外捨入內舍，自內捨入上舍，大小之試每每敗在同一人手上。

這個人，就是張子初。

彷彿是前世註定的冤家。每當張浚在榜上看到那個刺眼的名字壓在自己之上，都咬牙切齒地發誓，下一次一定要超越他。可一次復一次，竟一次也沒有成功過。同學們開始親切地稱呼他叫「張老二」，長輩們的誇讚和期許也漸漸變成了嘆息與安慰。

就這般，一晃到了真正的科舉。太學的上捨生本是有資格直接授官任職的，何況是像張浚和張子初這樣的出類拔萃者。那時學正甚至已經為張浚拿來了院士的舉薦信，可偏偏他聽說，張子初竟放棄了舉薦，要求參加科舉。

作為太學魁首的張子初都要求參加科舉，向來心高氣傲的張浚又怎能忍受坐享其成。

於是那段時日，張浚連覺也不睡，日日夜夜捧書苦讀，大有誓死要拿下一甲的氣勢。張浚本以為，這次他定可以一雪前恥，卻不料這當口，張子初居然缺考了。

之後，那人便悄然離開了京城，而張浚也如願奪得了甲科頭魁。本該是春風得意馬蹄疾的狀元郎，卻一時如同失了魂一般。那種感覺就像是他拼了命蓄足了一記重拳，想給對手致命一擊，卻不料竟一拳打空了，滿腹委屈無處發洩，憋得他心如火燒。

人們又開始議論，如果不是張子初缺考，狀元郎不會是他張浚的。

從那一刻起，張浚才明白，無論他怎麼努力，這一輩子都擺脫不了張子初的陰影。他無法安安心心做他的官，展他的抱負，他甚至會在做每一個決定前思考，如果換了那個人，他會怎麼做，怎麼想，會不會比自己處理得更好。

張子初就如同他喉嚨裡的一根刺，拔不出也吞不下，只能生生忍著。直到對方半年前回到了京城，開始寄情於畫，他畫一幅，張浚便收一幅。因為張浚始終相信，他們之間的恩怨，尚未完。

☆、初遇敵手楚漢爭

「難為子初兄還記得我這個手下敗將。」

張浚重新回到了自己座上，雙手握拳置於膝前，脖子高昂背脊筆直，彷彿一隻高傲的孔雀。他慢慢轉動眼珠，從王希澤戴著面具的臉看到腳跟，再從腳跟轉回臉上。

「德遠兄哪裡的話，想當年楚霸王力拔山河，高祖也曾一度是其手下敗將。可到底天時不與，地利不傾，讓他橫死在了烏江。可見，有些事不到最後，誰也預測不到真正的贏家。」

王希澤這話聽上去謙虛，實則是將他自己比作了胸襟坦蕩的英雄，卻將張浚比作那行事下作的小人。

張浚沒想到，傳言裡溫良恭謙的張子初竟也會這般綿裡藏針。他微微一笑，指尖快速在膝蓋上敲點了幾下，道：「只可惜，楚霸王烏江自刎，到底也算死得痛快。若換做我是劉邦，一朝捏住敵人七寸，定要像呂后對付戚夫人那般，慢慢折磨她，才算是替自己出了一口惡氣。