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像胡十九他們三個會拳腳的倒還湊合，遇到要攀爬之處好歹輕鬆些，張子初則完全成了累贅。胡十九隻忙著探路，奚邪和路鷗還要時不時地回頭照顧他，加上馬素素一介女子體力跟不上，是以一行人走了大半夜還沒下到山腰處。

「前面的林子枝丫錯橫，多有荊棘，你們要小心些。」路鷗朝後面提醒了一句。

「你們照顧著馬姑娘便是，我自己可以的。」張子初未免她跟不上，將馬素素攙到了自己前面，隊伍的中間位置。

這樣一來，他就把自己和那名叫康構的少年落在了最後。

「張公子有話問我？」還未等他開口，少年便已看穿了他的用意。

張子初微訝地抬起眼來，然後一把拽住他的肩膀同時放慢了腳步，「我卻想先聽你說。」

「想聽我說什麼？」

「你知道的。」

「我知道？」

「難道你不知道？」

「我該知道嗎？」

「或許不該。」

二人如同打啞謎一般你一言我一語，卻誰都不肯率先點破。張子初一邊驚嘆對方小小年紀竟有如此城府，一邊有意無意地試探他，「你剛剛，似乎把我錯認成了某個人？」

「哦？張公子也識得那人？」

「哪個？」

「巧了，也姓張，叫張子初。」

「哦……他是誰？」

「他？他可是翰林畫院最受矚目的新貴，東京城家喻戶曉的才子，你竟不知？」

「在下孤陋寡聞，見笑了。」

翰林畫院嗎？那個混小子，果真膽大包天。

少年見他臉上神情變幻莫測，便索性停下腳步，將二人和前面隊伍拉開更大的距離。他踮起腳尖，朝著對方面上端詳了片刻，繼而得意地一笑，「別裝了，張正道就是張子初，張子初就是張正道，是也不是？」

張子初太陽穴一跳，心想，該來的總是避不掉。

「……你是如何認出我來的？」

「我在去年京城太學的雅集會上見過你。你當時畫的是一幅《潛龍在淵圖》，蛟龍怒，踏浪舞，其勢萬裡吞吐。可惜我當時身上沒帶夠銀兩，無緣買下你的佳作。」少年越說下去，越顯得懊悔起來，恨不得即刻讓張子初替他重畫一幅。

「所以公子不必糾結，我認得你，不過是個巧合。」

「原來如此……那你可有什麼想問我的？」

少年聽到這話，連忙擺手，「我可不敢，問得越多，死得越快。公子權當我今日沒見過你，我也不會同任何人說起的。」

少年的話讓張子初更篤定了他的聰慧，聰慧的人看問題總能抓住重點。他先前認出自己時是因為太驚訝才將「張子初」三個字脫口而出的，在之後細細回味之下，很快就明白了事情的嚴重性。

本該待在翰林畫院裡的張子初忽然出現在了這千里之外的山賊窩裡，而且在金明池被燒毀的臉依舊完好無暇……光憑這兩點，已經能讓事情落出個大概原委來了。

正因如此，張子初斷不可能因為對方一個口頭承諾而置王家兄弟於險境。他現在該如何是好？張子初問自己。

「公子！你在哪兒？」前頭的奚邪和路鷗發現張子初跟沒了，趕緊回頭來找。

「我們在這裡。」張子初應了一聲，剛抬腳要往前走，卻不料忽聞身後一聲尖叫。回頭一瞧，康構不知在哪兒一腳踩空了，整個身子朝著灌木遍佈的山坡下歪去。

張子初想也未想便撲了過去。他在最後一瞬一把拽住了對方的小腿，卻因為力量不夠一同被帶下了山坡。

二人一路下滾，尖銳的樹枝嘩啦啦從周身劃過，帶出無數細小的傷口。張子初被撞得頭昏眼花，一手還死