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「王爺?」宋白練依舊傻傻地站在那裡,直到張子初對她輕輕點了點頭。
「民女宋白練拜見王爺!」宋白練根本不懂禮節,只是撲騰往地上一跪,跟拜菩薩似的衝著趙構磕了三個響頭。
「練娘子實乃女中豪傑。」趙構笑了笑,目光落在她空蕩蕩的半截衣袖上。而後又別有深意地瞧了眼張子初,沖宋白練問道,「若我允娘子一官半職,不知娘子可願追隨於我?」
「一官半職?我?」宋白練徹底蒙了。她張大嘴巴,看向趙構身旁的張子初。原來在他問自己是否願意棄綠從良時,早就替她做好了打算!
「張公子已經將你的身世都告訴我了。」趙構負手而立,嘆息了一聲,「說到底,你也不過是個可憐人。」
「……可是……可是我……」面對眼前的大好前程,宋白練卻始終猶豫不決。她下意識地抬頭看向自己待了二十多年的深山,想起了那些還在山頂上伸長脖子等著自己的兄弟們。
「所謂英雄不論出處。你放心,你手下只要是有心歸順朝廷的人,本王必然不計前嫌,優待如親。」趙構一眼看穿了她心中憂慮,向她做出了承諾。
「王爺此話當真?!」
「金口一開,豈會有假,宋姑娘快快謝恩吧。」
張子初沖她眨了眨眼。宋白練再無遲疑,趕緊伏下身子,又對著趙構磕了三個響頭。
而後趙構親自提筆,寫下了一封《告諭巢賊書》。
這是一篇陰陽結合、綿裡藏針的文章。文章的一開頭就是深情款款的感情告白,說朝廷體諒天樞寨的弟兄入山為賊都是一時念頭錯起,被逼無奈,經仔細查證後,七星寨首惡不過四五,黨寇不足萬餘,其他人一律不予深究。後又筆鋒一轉,斥責他們不該一錯再錯,久習惡毒,若肯改邪歸善,朝廷必有優待。
而書信最後,落得是康王府大印。
宋白練接過那封手書,信心十足地向趙構保證,她一定能說服弟兄們改投朝廷。宋白練自認接任寨主以來一向秉持恩義,天樞寨自然也多是義氣男兒。她相信他們定會明辨是非,更會被趙構這番言辭懇切的話語所打動。
趙構又適時地讓人拿來了一套衣裳,一塊銅牌,並向宋白練許諾,以後他們兄弟的紅賞待遇,一律等同王府八品。
宋白練高興極了。張子初面帶微笑地看著這位頗會籠絡人心的年輕王爺,心中暗想,若是天命垂青,假以時日這位康王殿下或許前途不可限量。
☆、瀉水難收各自流
閻三坐在聚義廳裡那張虎皮寶座上,卻坐得十分不舒坦。六個寨子鬥狠逞兇之後不歡而散,只留下天樞寨裡一片狼藉。閻三的天璣寨地處偏僻的桶岡,那裡炎氣難擋,碎石遍佈,所以當閻三發現宋白練跟著那小白臉兒一併逃離了山寨時就索性一不做二不休,鳩佔鵲巢不回去了。
剛開始坐上這龍首之位時,閻三還坐得挺舒坦。他心想,這位子早該是自己的了,宋白練那潑辣娘們兒看著要強,卻到底不是能當家的主兒,自己不過是隨便耍耍就佔穩了這天樞寨,其他幾人又豈會是他的對手。可他這兒剛得意沒多久呢,門外就傳來了訊息,說是宋大當家回來了。
閻三嘴巴一歪,騰地從座椅上彈起了雄壯的身軀。
天樞寨的弟兄們歡騰了起來。他們本還以為練娘子跟小白臉兒私奔去不管他們了,正待在寨子裡看著閻三的嘴臉一窩子惱火。
如果宋白練一去不回,那他們這些人就只有兩個選擇:要麼投靠其他賊首,要麼就乾脆下山另謀生路。此刻他們還不知曉,他們的大當家已經另為他們謀了一條康莊大道。
閻三提著那把關公刀一走出聚義堂,就看見宋白練獨臂扛著大斧朝自己走來。
「喲,我還以為你不回來了