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「哪裡哪裡，也多虧了昨日先生慷慨解囊。哦對，這位是本縣的萬捕頭，今日也正是他送來了這些補給，一會兒我再多添些藥草給你們。」

「萬捕頭，有禮。」

「客氣客氣，我哪兒有這等本事。在下只是受了知縣夫人所託，將之前拖欠的東西一併補上罷了。」

「知縣夫人？」

「是啊，此事說來慚愧。本來居養院的用度該是朝廷撥調的，可如今衙門窮困，實在撥不出銀兩來救濟這些可憐人。加上咱們知縣年紀大了，時常犯糊塗，管不了這許多。好在夫人信佛，從來樂善好施，隔三差五也會派人來瞧瞧。」

「這麼多東西，夫人還真是慷慨。」

「可不？聽說咱們知縣過幾日就要任滿回鄉了，帶不回去的東西夫人都賞給了這居養院。」楊倉吏在一旁補充道。

「任滿回鄉？那新上任的官員已經到任了？」

「這……」

張子初明顯看到對面二人臉上同時露出了一絲為難的神色。按照朝廷規制，就算老官員任滿，也必須堅持等到新員上任後親自交接了綬印才能啟程返鄉。

但這位老知縣如此行色匆匆，違反規制，看來是另有隱情。

「嘿，本來楊老兄告訴我時我還不相信，這世道，竟還有人會對素不相識之人傾囊相助，今日一見先生，果然風采卓絕。」萬捕頭哈哈一笑，很快扯開了話題。

「捕頭過譽，我也不過是慷他人之慨，替我家郎君積些福德罷了。」

「來這裡之前，本以為會是個慘不忍睹的情況，卻不想倒見院中開了鍋灶，架了柴薪，細問之下，才知是遇到了主人家這般貴人相助。」

「應該的，只是略盡綿薄之力。」

「傾囊相助，又豈止綿薄之力？」

「傾囊不能填海，綿薄無以補天，實在不敢稱功。」

張子初這番言辭使得萬捕頭眼前一亮，「先生與主人家果真好氣度！不知在下可否有幸拜見你家郎君？」

不遠處的奚邪和路鷗心驚膽戰地看著正和那捕快客氣寒暄著的張子初。本來聽聞他們的對話，知道這些捕快不是來找趙方煦的，才剛放下半顆心來，卻又聽那姓萬的捕頭這麼一問，頓時又警備了起來。

此時趙方煦就躺在他們身後的那輛馬車中，只要那捕頭稍一抬腿，走上兩步掀開車簾，就會發現這個他們滿城追捕的「通緝犯」。

張子初聞言也神色一僵，但片刻就恢復了平常，「自然可以。我家郎君就在那馬車上，萬捕頭隨我來吧。」

張子初說著竟主動將那捕頭引至車旁，看的奚邪和路鷗心臟驟停。

「公子是瘋了嘛！」

「且看看情況。」路鷗嘴上這麼說著，卻是微微挪動了拇指，將那匕首露出刃來。

「我家郎君向來安分守己，潛心讀書，只是偏偏遇到了窮兇極惡的歹人，竟將他害至如此境地。」張子初便說著邊緩緩掀開了身旁的車簾，車簾一開，萬捕頭便清楚瞧見了正躺在車中沉睡的趙方煦。

馬素素臉色煞白地守在他身旁，只見張子初對自己微微頷首，方神色稍安。

「今日與捕頭投緣，便趁此機會替我家郎君問上一句。若這長平縣內有位高權重之徒為非作歹，草菅人命，捕頭是管與不管？」

面對張子初的質問，那姓萬的捕頭忽然僵在了原地。奚邪二人重新往馬車旁近了兩步，只見對方木愣愣伸著腦袋在車裡看了好一會兒，不動神色地又收了回來。

「萬捕頭？」

「……在下想起還有公事未完，就不叨擾了。」萬捕頭神色凝重地衝著張子初一抱拳，匆匆帶人離開了居養院。

等人一走，奚邪和路鷗就迅速圍了上去。