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求速死。”取過鞭梢帶回的黑髮，他在指際把玩，輕嗅著髮香。“若你肯唱歌，我可以不用那種方法。”

一闕歌迷失了心神，讓他一錯再錯，無意中放過了改變命運的機會。儘管恨極，卻不自主的一再回想天籟般的清音，夢縈難忘。

“迦夜只會殺人，何必強人所難。”

“那日廢墟里的歌，我想再聽一遍。”

“殿下說笑了，那是亡者之歌，怎能為生者而唱。”

“我要聽。”他挑起眉，一字一句。

“恕難從命。”她連敷衍都懶了，乾脆垂下眼。

赤朮被激起了怒火，再不留手，一鞭接一鞭的抽下來。

十餘鞭之後，白衣已被抽得破碎，漸漸浸出鮮血。

迦夜一聲不吭，鞭子抽得更兇。

所有人看著長鞭呼嘯，她無法控制的輕顫，痛得冷汗滾落了衣襟。

“……殿下……”鞭影的間隙，她出言輕喚。

赤朮停下手，冷酷而無情。“想求饒了？”

迦夜垂著頭，汗和血一滴滴墜落地面。

“只是……想請……殿下把我放下來再打。”喑弱的聲音有氣無力。“鐵索勒得太緊……再吊下去，恐怕殿下還未解氣，我已經死了。”

靜窒了半晌，赤朮忽然笑起來，目光奇異。

“好，我如你所願。”

“殿下！”沙瓦那不甚贊同。“此女狡詐陰毒，莫要中了詭計。”

“你不是說中了青珈散的人武功盡失，連幼童都不如？怕什麼。”

“話雖如此，還是以吊起來穩妥……”赤朮揮揮手，打住了他的話頭。

“不用再說，我有分寸，放她下來。”

鐵鏈叮呤連響，機械轉動，她被緩緩放落地面，小小的身子在地上蜷成一團。兩個侍衛過來解掉了綁在腰臂的鐵索。

儘管痛楚依舊，呼吸慢慢順暢起來，她動了動幾乎僵掉的手指，還好尚有反應。

“卿本佳人，奈何做賊。”赤朮的臉在火光下陰晴不定，竟似有些遺憾。“若非手段過於陰險毒辣，為虎作倀，以你的才智做一國夫人又有何難。”

“陰險毒辣？”她忍不住低笑，又痛得噝噝抽冷氣。“別人尚可如此指責，殿下……”

“我又如何。”

“與疏勒合謀騙姑墨國民遍植石榴，人為製造災患；譴馬隊劫掠於外，斷其商道行旅；以美人之計送入死間；借魔教之手誅滅親舅；獨攬兵權，攻姑墨而為王位鋪路……殿下謀略之深，迦夜自愧不如。”

“非常之事用非常手段，休將殿下與你相提並論。”沙瓦那怒喝，提起黑髮重重摑了一記耳光，半邊臉頰瞬時麻木。

脆響過後，雪白的肌膚浮出深紅的指印，臉很小，指印足足佔了半張臉。

舔了舔創破的嘴角，迦夜語氣依舊，黑瞳不掩譏諷。

“我殺人，不過是為了自己生存；殿下殺人卻是因著野心權欲。死在我手下的可說無辜，死在殿下手中的就罪有應得？戰事一開，你所殺的何止百倍於我。”

“好……說的好。”

赤朮俯下身，替她擦去唇際的血，目光沉沉。

“我有相惜之意，怎奈各有襟懷，若是你能從沙瓦那手中撐下來，我再領教你的利齒。”

言畢，他站起身，轉向一旁的男子。

“我答應過把人交給你處置，現在她是你的了。”微一遲疑，他又附在耳畔加了一句。“留下她的命，我還有用。”

“多謝殿下。”男子的眼一瞬間紅起來，猶如野獸。

赤朮掃了一眼地上的女孩，嚥下話語，轉身出室。

並無報復的快意，倒有些難以言說的惋惜。