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在河北與山西之間，南北綿延著巨大的太行山脈。自古以來，要稱霸中國，控制太行山脈的東西兩側，即河北與山西，是最為重要的。據說，只要控制了這一方，也就等於取得了天下的三分之二。唐帝國的開山鼻祖唐高祖李淵的舉兵之地就是太原。

但安祿山只是抓獲了太原府的長官，並沒有在太原駐軍，又將何千年、高邈二將撤了回去。他當時只想攻佔洛陽，把楊國忠趕下臺。如果他真的打算進行一場政變、推翻唐王朝的話，他自然不會忘記效仿自古就有的大戰法，佔領北都太原，然後窺視長安。他的這一做法後來成了致命的要害。

佔領了靈昌的安祿山，在行軍途中突發了追獵喜鵲的雅興，對這種遊戲的愛好還是受玄宗的影響，他難以忘懷。

十二月五日，進入了汴州城。本來擺好了迎擊陣勢的守城士兵，在滾滾而來的大軍面前恐懼畏縮了，放下了武器。

安祿山本來對投降的將士和人民還是以禮相待的。

汴州城的守兵已經為安祿山的入城做好了準備。為歡迎安祿山，他們在城樓前的道路兩側列隊站立，百姓們也為了一睹安祿山的風采而聚集在此。

乘坐在鐵轎子上的彪形大漢安祿山出現了，從守城士兵和人群中爆發出了驚嘆聲，隨即變成了狂熱的歡呼聲。

就在這時，一個人揮舞著鞭子、騎著馬，從前面隊伍中鑽出，朝安祿山奔來。

玄宗皇帝和楊貴妃在一起，已在驪山腳下的溫泉宮呆了兩個多月。

十一月十五日，在書齋裡，玄宗由翰林侍從白楊侍候著，趴在從南洋運來的紅木書桌上，又在《老子》注釋書的餘白處加著旁註。房間裡瀰漫著燒過水銀之後那發甜的、刺鼻的金屬臭味。

皇帝在上朝時經常講的那聽起來合情合理的話，均出自這本注釋書。

這時，楊國忠進來了。為了匯報和乞求恩准，他每三天要出現在這離都城六十里左右的離宮一次。

&ot;陛下，總感覺心裡有事放不下。&ot;

&ot;又要對我講你做的夢吧?&ot;

&ot;不是那事，是來自天文臺的報告。說是六天前，在北方的天空星象變化有些奇異……&ot;

&ot;那還不是同你的夢差不了多少嗎?&ot;

&ot;天文臺長那廝說過，三年前有同樣的執行，可被朝衡堵住了嘴。但這次他實在是害怕得不得了……&ot;

&ot;穀神不死，謂之玄牝。所謂穀神，就是指山谷中什麼都沒有的地方。&ot;玄宗又對《老子》加了注。

白楊見了說道：&ot;不是那樣。穀神不死，是因為五斗米道派希望神不死，所以將谷讀作欲。&ot;

&ot;臣所憂慮的是……&ot;

&ot;宰相，你打算用你擔心的事來打攪朕的學習嗎?&ot;

皇帝用手製止了氣盛好強的楊國忠。

&ot;等等!你說因為想要穀神不死，是嗎?嗯，有道理，這下有好的解釋了。&ot;

玄宗用小體字在注釋書的旁白部分把他的想法寫了上去，其實只不過是在他人的註上加註而已，卻得意得像是獲知了一個思想似的。首先，老子本身就是一個虛構的存在。

過廊上傳來了急匆匆的腳步聲。

紫禁隊隊長兼左右金吾衛總監、御史臺長官袁木走了進來，跪拜在地。

&ot;啊，原來是名聲顯赫的袁木啊。你的主人剛才一直就在用占星術的話來打擾我學習呢!&ot;

&ot;袁木，怎麼了?&ot;楊國忠問道。