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東西的行李袋，眼睛下面一圈紫黑色，埃蒂只穿著一條黃色的喬基三角短褲，亨利說你不需要我在你身邊了，埃蒂，我害了你，我知道的，埃蒂衝他喊道你什麼地方也去不了的，轉過你的屁股進門去吧，這樣一直僵持到麥克柯斯基太太從她的窩裡出來衝他們叫喊，要麼滾蛋要麼留下，我可壓根兒不在乎，但你們到底想怎麼著最好快拿主意，要不我喊警察了。麥克柯斯基太太好像還說了些什麼警告的話，但一眼瞥見埃蒂身上只穿了條三角短褲，她馬上縮回自己的屋子，關門前說了聲：你也太不體面了，埃蒂·迪恩！這好比是把“傑克盒子”③『注：“傑克盒子”（Jack…in…the…box），一種搖動手柄會從盒中彈出人形的玩具。』倒過來看。埃蒂看著亨利，亨利看著埃蒂，像是增加了體重的娃娃天使，亨利壓低聲音說，兩個人一起大笑起來，摟在一起互相拍著對方，然後亨利回到屋子裡，大約兩星期後，埃蒂也吸上了毒品，他不明白乾嘛要把這檔子爛事兒看得那麼嚴重，說到底，不過就是用鼻子吸吸唄，狗屎，那會叫你飄起來，就像亨利說過的（埃蒂最終還是把亨利看做是偉大的智者和傑出的吸毒者），在這世上，下地獄時顯然是頭朝下去的，在那麼低的地方來點兒提神的有什麼不好？

那都過去了。埃蒂沒有說他吸了多久。槍俠也沒問。他猜想埃蒂心裡明白得有一種藉口來給自己找點刺激，不能一個理由也沒有，他一直把自己的習慣控制得挺好。亨利也竭力想控制自己。雖說不如埃蒂，可總算沒有墮入徹底的放縱。因為不管埃蒂是不是理解真相（羅蘭深知埃蒂是明白的），亨利肯定必須面對這一現實：他倆的關係倒過來了。現在是埃蒂領著亨利的手過馬路。

有一天，埃蒂逮著了亨利，他沒用鼻子吸，而是拿針筒往面板上注射。於是又爆發了一場歇斯底里的大吵，幾乎就是第一次爭吵的翻版，只是這回的爭吵發生在亨利臥室裡。結束的方式也幾乎如出一轍，亨利哭泣著放棄無用的抵抗，向埃蒂開口求饒，保證道：埃蒂是對的，他不再注射毒品了，不再從陰溝裡撿垃圾吃了。他會走人的。埃蒂不會再看見他了。他只希望埃蒂能記得所有的那些……

敘述的語調與拍擊海灘的浪聲沒有太大區別，說話聲被捲入陣陣波濤聲中——他們正在海灘上朝北邊的方向艱難行進。羅蘭聽了這個故事，什麼也沒說。是埃蒂不明白這整個事情，埃蒂捲入這事兒整整十年了——也許還不止，從一開始他頭腦就非常清醒。埃蒂沒有把這個故事告訴羅蘭；埃蒂最終還是把故事告訴了他自己。

那也行啊。槍俠充其量會這麼想，他們反正有的是時間，說說閒話也是打發時間的一種方式。

埃蒂說他腦子裡老是會想著亨利的膝蓋，那道扭曲的傷疤幾乎從上到下覆蓋了他整條腿（當然傷是治癒了，亨利差不多隻能跛著腿走路……當他和埃蒂吵架時，他的腿就跛得更厲害了）；他老是想著亨利的所有事情和亨利為他做出的所有犧牲，他還老是想著一些更為實際的情形：亨利不可能在街上再混多久。他很有可能就會成為虎狼出沒的叢林中的一隻小兔子。這麼下去，不到一個星期亨利就得被關進監獄或是讓人抬進貝爾維尤④『注：貝爾維尤（Bellevue），指紐約大學附屬貝爾維尤醫院。』。

所以他求亨利歇手，亨利最終答允他注射量不超過目前的上限，六個月後，埃蒂的胳膊也便跟亨利一樣了。從那一刻起，事情就不可避免地急轉直下，直到埃蒂從巴哈馬藏著東西過來，羅蘭突然闖入他的生活為止。

換了另一個人，一個更為講求實際而不像羅蘭那麼自省的人，可能會問，（如果不便問出聲的話，會在心裡自問，）為什麼會這樣？為什麼這個人要捲入這樣的事情？為什麼這個一再說自己很弱的人會那麼古怪，甚至要瘋狂地走向毀滅呢？