第29部分(第4/5 頁)

鼠便出去了。

在出去之前，他在門口停了下來，並回頭。門邊趴著一隻茶色的狗。

「對了，借狗人借了一隻護衛用的狗給你吧？薪水也比一般多，看來他很喜歡你嘛。」

「他應該會僱用我一陣子，說要我幫忙打掃客房跟照顧狗。」

「你做嗎？」

「當然，我太高興了，連連向他道謝。」

「哎唷，NO。6的菁英那麼喜歡打掃跟照顧狗的工作啊，你可真墮落。」

「我不那麼認為。你也沒有那個意思，你一點也不覺得我墮落了，不是嗎？」

老鼠端正的臉稍微綠了，只好裝作不以為意。

「對了，紫苑，你今天不是從借狗人那裡拿到薪水了嗎？去買點肉乾跟麵包回來。」

「去市場買嗎……」

「你還知道其他賣食物的地方嗎？」

「是不知道……但是……」

「肉乾跟麵包。買的時候看清楚，別漫不經心，買回一些發黴又硬得跟磚塊一樣的石頭面包。還有，記得殺價，能殺多少就殺多少。我走了。」

門被關上，腳步聲愈來愈遠。

在那些孩子面前買肉乾跟麵包。

老鼠要我去做這種事。

肉乾跟麵包。

紫苑的肚子咕嚕地發出聲音，口水不斷分泌。他只有中午吃了借狗人準備給他的一片面包跟水果。

肚子好餓。

好幾天沒吃到肉乾、軟麵包了。

肚子又叫了，口水不斷分泌。

好想吃東西，好想快點滿足空無一物的胃。

紫苑嘆了口氣，戴上帽子，深深壓低。

你半吊子的慈悲心能做什麼？

他反覆思考老鼠的話。

老鼠說得沒錯，我什麼也做不到。

我只是假裝憐憫孩子們，安慰自己的良心罷了。

為了滿足自己的飢餓，打算在那些孩子們的注視下，買肉跟麵包。

這就是我的真面目……

老鼠，這就是你想說的嗎？

口袋裡有幾枚零錢，是借狗人發給他的日薪。

「裡面包括了你今天照顧我兄弟的謝禮，不是每天都這麼多喔。」

借狗人以略微生硬的口吻這麼說。

真感謝他的關心。也許就一天的報酬而言，這些是太多了，然而卻也只能買到幾塊肉乾以及兩、三個沒有發黴的麵包。

塞滿書的房子裡，幾乎已經沒有吃的了。

也不能總是靠老鼠，所以，就算不多，也必須用自己的力量去獲得生存下去的糧食。

紫苑推開門往外走。

大狗遲緩地站起來，跟在後面。

當紫苑踏入市場那條路時，它便用同樣的速度緊跟在紫苑身旁。

訓練得真好，看來借狗人調教狗的手腕很厲害。

紫苑苦笑著想，來到西區之後，一直是驚訝、佩服連連。

已經傍晚了。

天色漸漸暗了，嬌喝聲與怒斥聲愈來愈明顯。

人們在破爛的帳篷裡、臨時搭建的棚屋前，買、賣、吃、喝東西。

當溫暖的白天流逝的同時，大地開始急遠冷卻。

也許借狗人的飯店生意會很興隆。

今天將會是一個無處可取暖的人們，難以度過的一夜。

露著酥胸的女子們躲在暗巷裡出聲招客，在同一片昏暗的天空下，還有衣衫襤褸的老婆婆蹲在旁邊。

孩子們巧妙地避開人群，嬉戲著，不過有時候還是會被怒斥。而人們則是繼續買、賣、吃、喝。

不知道明天會發生什麼事，總之今天是活