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姐是我們所有人裡邊說話最讓人信服的，俗話說，沉默是金嘛，因此我們對裴姐姐的判斷深信不疑。

在大廚房幾個人的日夜期待之下，酸甜、酸鹹、酸辣、鹹辣、甜辣、辛辣等等各種口味都一一被我們炮製出了。不知道是不是古代的水土特別好，總之那菜的口感和味道都特別好，酸的生津、甜的清香、辣的乾脆、鹹的勁道。

蔡婆婆看著一碟碟的切的細細的泡菜絲，終於綻開了一個舒展的笑臉。沒有她，我的這些泡菜就只能是原始的模樣，根本不可能調製出這麼多種不同的風味來，她對於各種菜餚加量多少、哪幾種蔬菜一起會有特別的味道、需要填加什麼材料來增強色澤和口味等等掌握的非常精確。

我從桌上親自挑選了各樣不同風味的菜，裝了幾個小瓷瓶，讓夏清帶給她家夫人品嚐。我想，總有一種是她喜歡的口味。沒想到，我們這邊午飯還沒吃完，內園大夫人那裡就傳過話來，說讓我們多送些過去，每種風味都要。

大廚房的蔡婆手藝超群，用普通的青菜做出來的壇菜鮮美可口、品種多樣。很快，這個訊息在整個史府都傳遍了。知道我們大廚房這裡有了拿手的做菜絕活，但各房的主子們不好意思直接向大廚房伸手要東西，畢竟那是下人們的廚房，臉面上下不來。

可夫人們的小廚房為了討好主子，在私下裡拿著很多東西來和我們交換。蔡婆照應不了她們，凡是來討要的，就一律由我擋駕。

“木姑娘，你看，這是我們夫人今天才吩咐到徐記買的酥心軟炸糕，整整一斤呢，我拿來給你們嚐嚐！”四夫人的丫鬟小棋跟著我在廚房裡轉悠，手裡提著一盒精緻的糕點。

“哎呀，小棋，你不知道，早起兒才給大夫人送了一罈子了。你說也怪，這大夫人自從吃了蔡婆婆的壇菜呀竟然頓頓不離，少一頓都不行。你也知道，這個菜做起來太麻煩，要埋到地裡好幾個月才能埋出味道，可不是那麼容易的。”我搓著手，很為難的說。

“木姐姐，你幫幫忙吧——”小棋聽我這麼說，害怕這一趟要白跑了，回去又怕被四夫人罵，急的不行。

“你看，我這裡只剩下這麼一小壇，給了你，回頭大夫人再要，我怎麼交代啊？”

“好姐姐，你們再做嘛——缺什麼菜，回頭我向夫人替你們要。”

“不行，這一罈留給我們。”五夫人房裡的貼身丫頭愛秋還沒進門口，聽見我說就剩了一罈，也著急了。“木姐姐，你看，這是一籃才摘下的草莓，你瞧，還水靈著呢——聽說是要從咱們這裡送進潼安的貢品，我家夫人的哥哥是碼頭上經辦貨物的，費了大勁才得了這些，叫我趕緊拿過來給婆婆嚐嚐。”

草莓，這個時候已經沒有了，還能種出來被送進皇宮，肯定是價錢死貴死貴的。愛秋的這份東西顯然比小棋的要貴重的多。

我根本也沒說要把那罈子菜給誰，兩個人就爭了起來。一個說要有先來後到，一個說要看誰的心誠——提的東西越貴重被認為越心誠。

吵來吵去，我頭都大了。

話說，大廚房後院的儲物室裡我還有好幾大罈子都沒動呢，這個時候不過是想吊吊這些人的胃口。於是，我一邊搖頭嘆息一邊把那比拳頭沒大多少的青花小瓷壇開了封，將裡邊的菜分成兩份，用錫紙包了，讓她們兩個拿走。

兩個人走後，我把那盒點心和草莓收了起來。就這樣，我用十分之一還不到的泡菜換了幾個小廚房很多東西，最重要的是幾個小廚房的主事都私下跟我說：只要我能繼續做這樣的壇菜，需要什麼由她們不限量供應。

於是，我們可以不經張婆和李婆的手，同樣拿到菜地裡新鮮的蔬菜，而且不用花錢。和幾個小廚房的管事達成這樣的私下協議之後，我們大廚房的伙食立刻有了翻天覆地的改觀，連蔡婆都驚歎：