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沱江水淺，水清，江邊有一處還有一個巨大的趵突泉，泉水清澈乾淨，清涼，永不停息地向江中注入新鮮泉水。

江中許多處建有跨江的橋和堤壩，坐在堤壩上，腳底對著江面，不遠處由於江面落差形成的小瀑布，給駐足者帶來一股股冰涼舒適的水汽和涼風，讓人頓感神清氣爽。

沱江兩岸有許多的仿古建築，下游還有許多吊腳樓。江水兩岸是一條繁華的商業街。賓館，飯店，酒吧，特色服裝店居多。這裡除了四周連綿不絕的山脈始終如一外，就是在江邊玩耍的孩子，不管外界如何去影響古城，他們都會在水邊像沈從文時代那樣永遠這樣玩耍下去。

在某個臨江賓館的三樓或四樓就可以把大半個江面一覽無餘：觀光遊客；揹著竹簍在林蔭道上賣頗具苗寨風情揹包，以及小裝飾物的苗族老人；坐著救生圈在江中玩耍的小孩和遊客；揹著單反相機，拉遊客拍苗服照的中老年婦女，手中還拿著一大串自認為拍攝很好的以往遊客照片；坐在由漁船改裝的遊船上的乘客，露出各種欣賞陶醉的表情，船伕則安閒自在地用竹竿輕鬆的劃撥著江面，順江而下，但由於橋和堤壩，遊客無法泛舟一氣呵成而下，還得換乘幾次船。

古城的街道上有著各種以湘西菜著稱的飯館，飯館外羅列著一些小鐵籠，裡面有野雞，蛇，兔子，還有一些我不認識的小動物，各種大盆中裝著從沱江捕上來的魚，蝦，蟹等；還有各種銀器店，不同老字號的現做現賣薑糖店，那種拉薑糖的手藝也可算作是一種傳統藝術。

這裡的路大多都鋪著大石塊，由於年久，有些已彈了出來，使地面凹凸不平。央視曾經曾經採訪過這裡的一家飯館，並做過一期節目；許多名人和名嘴也來過這同一家飯館。走進這裡，在牆上能看到許多名人在這家飯館裡的留影。

古城的夜晚是一片燈火輝煌的景象。沱江兩岸被各種五顏六色的彩燈裝飾成一個不夜城，各種酒吧裡傳出喧囂嘈雜的流行音樂和歌手充滿激情的歌唱聲。晚上十一二點，不管是遊客還是商販都無心讓這喧鬧的一切重歸於寂。

飯館酒吧外面都會有服務生們勸遊人進去消費，相比之下，特色服裝店的老闆就顯得冷靜多了，有遊客光顧，他們難得起身歡迎光臨，就好像他們不想做成這筆生意似的，也可能是他們對自己的產品十分自信，並不愁其銷路。

在古城的一些地方，尤其是在通往江邊的甬道里，有些小孩，性別不限，會拿著一些自家編的小草花帽走到你面前，現出一種天真，單純，祈求的眼神，勸你買一束，他或她會告訴你，這很便宜，只要一元錢一頂。你路過他們時，開始你可能會對他們視而不見，因為他們賣的東西很難引起別人的興趣，但他們那種渴求的語氣和眼神，有時會使你發現他們好像快要哭了，於是你的腳步猶豫了下來。你的猶豫，是他們自信的源泉，他們便會一直纏著你，直到最後你被纏得不耐煩了，索性就把他們甩開了。之後，在你遊覽的過程中，你會在江邊，橋上，河堤上看到許多被遊客丟掉的小草花帽，而且已被江水衝散亂了。

沈從文故居是我蓄心要去的地方。它在某條僻靜的街道內，比起江邊喧囂，燈火輝煌的景象來，這裡僻靜黯淡多了。他寫的許多有關湘西的文章，加大了這裡的知名度。如今古城已成了一個著名旅遊景點，卻已不再是當年沈從文寫的那個邊陲小城了。

我們就這樣在沱江邊徘徊觀賞著，忘記了過去與未來。

我們繼續過著這簡單平凡的生活，繼續變化著。在夜深獨處的時候，思緒卻常常會飄到過去，回顧那條一路走來的曲折的路，偶爾也會嘗試去看明白那飄渺的未來。雖然現實還是有些不盡人意的地方，但總算學會了如何去平淡地看待一切，如何去快樂地生活。