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起了床，黃亮穿好鞋子走到鐵爐旁蹲在地上用棒子捅爐灰，看到爐膛裡還有不多的星火，就從地上抓起葦葉揉成一團放在爐口用棒子推到爐膛裡，鼓著腮幫子使勁吹著火。葦葉被火星點著了，白色的煙從灶口倒湧出來，燻得黃亮直咳嗽。有人在罵：“誰呀，一大早就搗亂！”黃亮一聽是張興起就道歉地說：“老張怪我怪我，火都要滅了剛添的柴不好好著，原諒原諒。”

張興起打著哈欠說：“過年也不叫人好好睡覺，瞎倒騰啥？”

譚新斌聽到張興起這小子又在難為黃亮，氣就不打一處來，他披著棉衣坐起來揉著腥松的眼睛說：“我說老張，人家黃亮做好事，是怕你凍著了起來架火，你不但不感激還罵罵咧咧，你還是人嗎？”

張興起馬上就衝小譚瞪起了眼說：“咋了？六指搔頭咋多出你這一爪？”

譚新斌跳起來罵道：“老子不收拾你，看樣子就沒人能管的了你這個九頭鳥了！”他過去抓住張興起的胸口揮拳要打，黃亮上去攔住他說：“算了算了，小譚，別和他計較。”

譚新斌的手是放下了，但嘴裡卻說：“你不計較？他可不是善種！”

王三魁、潘樹堂等人都被他們吵醒了，潘樹堂嘴裡嘀咕道：“吵啥？大過年的，出門在外不容易，敵人打咱，自己也要打嗎？多叫人家笑話。”

王三魁在床上抽著煙說：“我看都是撐的了，過年了不能說點高興的？”

張興起在包袱裡來回翻騰，潘樹堂問：“老張，翻啥寶貝呢？”

張興起沒好氣地說：“孃的，過年了換件好衣服行不？”

潘樹堂說：“換衣服過年？別做夢了，吃了早飯就要幹活了知道不？”

張興起的眼睛斜視著班長，王三魁已係好褲帶說：“張興起，看啥呢？下床！吃了要去燒荒了，昨晚說過的你忘了？”

張興起收拾好包袱不高興地說：“啥事？過年不像過年的樣。”

韓良和幾個幹部睡到半夜就睡不著了，董海就下床不停地向爐裡添柴加火，整個帳篷還算不太凍，可是由於沒煙筒，煙直往裡倒，嗆得人直咳嗽。

幾個幹部扯了一陣連隊工作，不知誰又扯到家庭和女人身上。司務長範祥說：“咱們連算是安營紮寨了，可咱個人啥時才能有家？你看炊事班的老班長老盧都三十多了，家裡有個老婆……唉，也白搭了。”

韓良不解地問：“有老婆白搭啥？比我們強多了嘛。”

“啥呀，”司務長說：“他入伍前，老婆就被人家搶走了。”

炊事班今天早上起得更早，盧從福點著馬燈走到面案旁，掀開棉被看看昨晚發上的面。一旁一個面目清秀的戰士說：“班長，為了這面我燒了一夜火。”原來，盧從福怕天冷麵發不了，就把面放在籠上，安排戰士用小火燒了一夜。他一看面發得很好就灑上乾麵開始揉麵，他要好好蒸頓白麵饃饃叫大家在元旦一大早高興一下。這時範祥過來見面上了籠，糊糊也煮好了，案板上放著剁好的羊肉，盧從福邊往籠上放著揉好的饅頭邊說：“中午吃土豆燒豬肉，晚上吃蘿蔔燉羊肉，三頓全吃白麵饃！”

這頓飯著實是全連吃得最好最飽的一頓，喜人的白麵饅頭，熱乎乎的玉米粥，還有拌好的鹹蘿蔔乾，為第一天燒荒增添了動力。二十分鐘後，各排以次排隊扛著鐵鍬、砍土鏝分別向西、向南、向北，向著長滿深草、蘆葦的湖中走去。

一排的三十多人一小時後來到了北面一片鹼性很強的葦地邊，再向北就是胡楊樹和紅柳為主的叢林了。韓良隨一排來到這裡，戰士們在一塊空地上架好武器，排長班道九面對這麼大的葦湖問連長：“連長，咋整？從哪開始？”

韓良伸長脖子看看葦頭