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“舊友？”皇后面上依舊帶著笑意，笑容卻如冰封的湖泊，寒氣四溢，“你就不要瞞我了，如果只是舊友，那一日她被猛虎襲擊之時，你為何如此憂心？我雖識你不久，可也瞭解你的性情，斷不會為了一個普通朋友這樣著急，甚至不惜以命相護。”皇后話語中的寒氣，無聲地瀰漫過來，幾乎要浸入人的身體，“連城，我必須提醒你，江小樓的確生得美貌，性子也剛烈，可惜出身太低，實在不堪與你匹配。你身上流著最高貴的血統，怎能與商人之女聯姻。”

獨孤連城只是靜靜地立在那裡，目光筆直地望著皇后：“敢問一句，當初皇后娘娘又為何支援三皇子與明月郡主的婚事呢？”

皇后臉色一變，眼幾乎眯成一線：“大膽，什麼時候輪到你來責問我了！”

獨孤連城面上卻無一絲惶恐不安的神情，相反，他的神色格外平靜、從容：“娘娘，微臣不過是實話實說，娘娘為何不肯解答？”

皇后冷冷一笑，眸子的精光閃動，倒是笑了：“你是一個聰明人，應當知道理由。”

獨孤連城當然知道，不只他清楚，江小樓也再明白不過。皇后表面上很欣賞江小樓，但也絕不掩飾內心的鄙夷。江小樓只是區區一介商人之女，能夠攀附慶王妃，成為明月郡主，已經是到她能夠爬上的極限，無法再更近一步。皇后將她許嫁給三皇子，一來扼制太子，二來拉攏三皇子，三來對江小樓何嘗不是一種提拔。但三皇子和其他人都忽略了一個重要因素，這樣的提拔是建立在獨孤克並非皇后真正選定的繼承人基礎上的。試想，如果皇后真的選中三皇子作為一國儲君，她又怎會容忍江小樓成為未來的太子妃。因此，她只是為了敲打太子，並沒有真正想要易儲的意思。

獨孤克最愚蠢的地方便是看不清這一點，不，也許他不是看不清，只是不願承認而已。他不願意承認自己其實沒有機會即位，更不願意承認皇后壓根沒有支援他的意圖。江小樓正是因為看得太清楚，所以才執意不肯高攀。她不願意做別人鬥爭中的炮灰，更不可能任由皇后挫圓捏扁，所以乾脆藉由太子之手，把赫連慧給推了出去。夾雜於皇后、太子以及獨孤克之間的聯姻人選，最終絕不會撈到好處。原因很簡單，一旦太子省悟，皇后立刻便會拋棄三皇子，轉而支援太子。

“說起來，江小樓真是一個會算計的孩子，她把事情看得太清楚了，這樣人反而不快樂。”皇后輕描淡寫地說著，“我知道，你很喜歡江小樓，但是男兒應以大業為重，似她這樣的女子要多少有多少。更重要的是，她並不是一個真正聰明的人。”

見獨孤連城的神情冷漠，分明是不置可否的模樣，皇后復又嘆了口氣，繼續道：“一個真正聰明的人是不會這樣鋒芒畢露的，更不會讓自己隨時立於危牆之下。江小樓為報私仇，已經陷得太深，終將被仇恨所毀滅，你去拉她，亦是拉不上來的。”

江小樓在皇后手中不過是一顆重要的棋子，如果皇后抬舉，她的地位還可以再上一個臺階，但也僅此而已，她永遠也無法坐上棋盤，充當執棋的棋手。隨著她見識的逐漸增長，地位的日益提升，江小樓的野心也會不斷膨脹，皇后終有一日會不再需要這顆棋子，到時候她會落入極為危險的境地。

一時間大殿內的氣氛極為壓抑，好似暴風驟雨來臨前的靜謐。

獨孤連城不贊同皇后的說法，每個人看著江小樓都覺得她很孱弱，隨時可以利用。可事實上，她耐心極好，又極為冷靜，過去的屈辱與經歷，讓她成為一個擁有堅韌意志的女子。在慶王府，她曾經有無數次的機會對赫連笑和赫連慧動手，可是她沒有，為什麼？因為她知道皇后在盯著她，打量著她，考察著她。如果她輕舉妄動，將會影響皇后的觀感。一旦被對方視為危險人物，江小樓就會從高處墜落下來。為了達到目的，她始終不動