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自己如果貿然替他求情，非但救不了他，只會連累整個慶王府。

皇帝看著慶王的模樣，隱隱察覺到對方心裡的難處，便轉頭道：“皇后，你認為如何？”

皇后不冷不熱地道：“陛下，養不教父之過，如果王府是個有規矩的地方，一個庶子也不會當眾指責自己的母親偏袒，更不會毫不知恥地當著眾人的面自曝其短。這裡是皇宮，不是小孩子過家家的地方。陛下素來寬宏，不會計較這種不懂事的東西，但太過寬仁反倒放縱了惡人，將來上行下效，徹底失了體統和規矩。依我看……死罪可免活罪難逃，看著王妃份上，這欺君之罪就罷了，只是從此以後他再不該立足於朝堂之上，否則定然貽害社稷，禍及百姓。”

赫連勝一顆心猛然沉了下去，眼睛陡然燃燒起來，卻只能死死佝僂著背，一動不動地跪著。

皇帝便點了頭：“既然皇后如此說了，那就免了赫連勝的死罪，剝奪他一切封號，貶為庶人，下去吧。”

赫連勝跪著一動不動，如同化為一尊雕像，沒有半點反應。

皇后冷冷地挑起眉頭：“為何還不謝恩？”

赫連勝猛然閉目，深吸一口氣，心頭竄起一隻長著獠牙的兇獸，已經就要當殿躍出。關鍵時刻，慶王狠狠踢他一腳：“不要命了！”

他陡然清醒過來，渾身卻已經被冷汗溼透：“謝主隆恩。”剛剛要站起身，卻因為膝蓋一軟，幾乎又跌倒在地。左萱並未站起來替他求情，不過是靜靜望著他，一步一步，腳步蹣跚地離開了大殿。

眾人很快轉回目光，一個失敗者而已，不值得任何人關注。

皇帝微笑著舉杯，若無其事道：“剛才發生的一切大家都不必放在心上，來人，起樂。”

皇帝一聲令下，便有無數美貌女子依次而出，她們的身形隨著樂聲，忽而散開忽而聚攏，輕盈旋轉若雪花飄舞，妖嬈嫵媚像翩飛的蝴蝶，靜態中含著一種自然的動感，兼具端莊文雅之美。只可惜沒有多少人認真看舞蹈，大多數人的眼神都落在江小樓的身上。

在一片神色各異的眼神中，慶王妃突然伸了手過來，握住江小樓的手，柔聲道：“不要受那些人的影響。”

江小樓只是輕輕點頭，她很感激慶王妃在關鍵時刻替她說話，如果不是王妃在最後一刻選擇站在她的身邊，赫連勝不會敗得如此慘烈。只是——今天獨孤連城早已預料到了結局，所以才會請小蝶來傳那句話……

宴會結束，賓客各自歸家，不少貴夫人卻特意找到慶王妃，將她好生安慰了一番，而此刻江小樓卻並未立刻離開，反而等到獨孤連城出來，才微笑道：“今日，我得多謝你的鼎力相助。”

冷冽的寒風中，獨孤連城眸色深沉，俊秀至極，臉上卻只是輕笑：“從今以後，不會有任何人再拿你的過去威脅你，冷飯是炒不香的。”

江小樓一愣：“你——”

獨孤連城眼底光華璀璨，流光溢彩：“我比赫連勝更早一步找到李龍，所以這一場局註定他的慘敗。既然揭穿你身份的事情已經被證明是假造，今後就不會再有人故技重施。”

江小樓瞬間明白過來，赫連勝力證江小樓是國色天香樓的紅牌姑娘，結果卻落到一個被貶為庶民的下場，今後便有人想要舊事重提，也不會有人採信了。堵住別人的嘴巴只會讓流言蜚語傳播得更廣，這才是真正釜底抽薪的主意。但一著不慎，就會滿盤皆輸，今天的一場戲著實是過於驚險。

江小樓只覺一股暖意直撞向心窩，卻忍不住道：“你該早日告訴我的，也免得我措手不及——”

“你當然不會措手不及，你還有左萱……依我看，安華郡王妃不過是假意原諒丈夫，根本目的不過是為了暗中監視他而已，只是過早用出這步棋，於大局無益。”

“