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妙僧”無花，石觀音，甚至“水母”陰姬都曾敗在楚留香手下，這些事總不會假，無論楚留香是什麼法子取勝，但勝就是勝，也不是別的東西能代替的。

薛衣人對楚留香從來也沒有存過絲毫輕視之心，此刻心裡甚至有些興奮，有些緊張。

這種感覺他已多年未有了，所以他現在定要沉得住氣。直等楚流香已到了他面前，他才張開眼來。

楚留香正瞧著他微笑。

薛衣人道：“你來了。”

楚留香道：“我來了。”

薛衣人道：“你的傷好了麼？”

楚留香道：“託福，好得多了。‘

薛衣人道：“很好。”

他再也不多問一句話，不多說一句話，就站了起來，揮了揮手，旁邊就有人接來一柄劍。

劍很長，比江湖通用的似乎要長叄寸到四寸，劍已出鞘，並沒有劍穗，他的劍既非為了裝飾，也非為了好看。

他的劍是為了殺人的。

鐵青色的劍，卻發著淡滋的青光，楚留香雖遠在數尺外，已可感覺到自劍上發出的陰森寒意。

楚留香道：“好劍，這才是真正的利器。”

薛衣人並沒有取劍，淡淡道：“你用什麼兵刃T”楚留香沒有回答這句話，卻四下望了一眼。

勁裝佩刃的黑衣人已將後園圍了起來。

楚留香道：“你不覺這裡太擠了麼？”

薛衣人冷道：“薛某生平與人交手，從未借過別人一指之力。”楚留香道：“我也知道他們絕不敢出手的，但他們都是你的屬下，有他們在旁邊，縱不出手，也令我覺得有威脅。”他笑了笑，接著說：“我一夜未睡，此刻與你交手，已失天時，這是你的花園，你對此間一木一樹都熟悉的很，我在這裡與你交手，又失了地利，若再失卻了人和，這一戰你已不必出手，我已是必敗無疑。”薛衣人冷冷凝注著他，目光雖冷酷，但卻已理出一絲敬重之色，這是大行家對另一大行家特有的敬意。

兩人目光相對，彼此心裡都已有了瞭解。

薛衣人忽然揮了揮手，道：“退下去，沒有我的吩咐，誰也不許進入此地。”楚留香道：“多謝。”

他面色已凝重，這“多謝”兩個字中絕無絲毫探刺之意，他一生中雖說過許多次“多謝”，但卻從沒有這一次說得如此慎重，因為他知道薛衣人令屬下退後，也是對他表示的一種敬意。

這一戰縱然立分生死。這份敬意也同樣值得感激。

自敵人處得到的敬意永遠比自朋友處更難能可貴，也更令人感動。

薛衣人拿起了劍。

他對這柄劍凝注了很久。一抬起頭，沉聲道：“取你的兵刃。”楚留香緩緩道：“一個月前，我曾在虎丘劍池旁也帥一帆帥老前輩交手，那次我用的兵刃只是一根柔枝。”薛衣人冷冷的望著他等著他說下去。

楚留香道：“那時我已對帥老前輩說過高手相爭，取勝之道並不在利器。我以樹枝迎戰，非但沒有吃虧，反佔了便宜。”薛衣人皺了皺眉，似也不懂以樹枝對利劍怎會佔得到便宜，可是他並沒有將心裡的想法說出來。

楚留香已接著道：“因為我以柔枝對利劍，必定會令帥老前輩的心理受到影響。以他的身份絕不會想在兵刃上佔我的便宜，是以出手便有顧忌。”薛衣人不覺點了點頭。

楚留香道：“不佔便宜，就是吃虧了，譬如說，我若以一招‘鳳凰展翅’攻他的上方，他本該用一招‘長虹經天’反撩我的兵刃，可是他想到我用的兵刃只不過是根樹枝，就絕不會再用這招了，我便在他變換招式這一剎那間，搶得先機。”他微微笑，接著道：“高手相敵，正如兩國交兵，分寸之地，都在所必爭，若是有了顧忌之心，這一戰便難免要失利了