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劉氏臉色頓時有些不自然：“六嬸怎能說這樣的話？這原是好事，哪裡就礙了人的眼？”

“沒礙了人的眼，你跑來問我這些話，又是做什麼？！”盧老夫人直盯著她，渾身寒氣逼人，“那天晚上救人的人這麼多，你為何偏偏疑心我們家？！難道在你的心裡，我就是個冷心冷情的？！既如此，不如索性把話都說開吧！我們請全族的人都來評評理，若是大傢伙都覺得我老婆子救人有古怪，是不懷好意的，那我從今往後，就帶著孫女兒走得遠遠的，不再理會族裡的事，也不再跟你們來往，只管吃齋唸佛，教養孫女，免得偶爾犯犯好心腸，就讓你們覺得又被算計了！”

劉氏滿面通紅，忙起身賠罪：“六嬸熄怒，原是侄媳婦說錯話了，不過是聽人幾句閒談，就犯了糊塗。侄媳婦知道六嬸向來最是慈悲為懷的，還請六嬸饒恕了侄媳婦這一回！”

盧老夫人扭過頭去不理她，文怡小聲道：“四伯母，您的話委實叫人寒心。我祖母原本沒多想什麼，不過是在九嬸家裡遇上十五嬸，多說了幾句話，覺得還算投緣，才上門探望了兩回。那天晚上聽說十五嬸遇險，祖母二話不說就過去看望了，若不是十五叔病著，無力主持大局，我祖母也不會多管閒事。從九房回來後，我祖母還到庵裡為十五嬸和十七弟祈福了呢，原是一片誠心，沒想到反落了埋怨……”

劉氏聽了，更加慚愧，又有幾分埋怨九太太胡氏，她明明知道六房與九房是怎麼開始來往的，偏又說這種話惹人誤會！

文怡瞧著她的神色，覺得差不多了，便回過頭來勸祖母：“四伯母也是一時糊塗，聽了別人的話，就當成說笑般問上一句罷了，祖母別多心。四伯母向來處事公正，待祖母也恭敬守禮，絕不會是那種背地裡閒話傷人的小人。”

盧老夫人面色和緩了些，劉氏見狀忙道：“正是，六嬸請放心，有侄媳婦在，絕不會再有這樣的閒話傳出來了！誰敢說一句嘴，不用六嬸和侄女兒開口，侄媳婦就先罵回去！”

盧老夫人淡淡地道：“罷了，老婆子脾氣不討人喜歡，行動就惹人嫌，你不過是受了我連累而已。說來也是叫人灰心，這年頭，連好人都不能做了。我也不知道我是哪裡討了人家的嫌，不過是家境清苦些，早年間，我們六房何嘗沒有風光過？只是老爺當年沒預料到老妻和孫女會有今天罷了。”她看了劉氏一眼：“你也不容易，我不怪你。說來長房雖是族長，族務卻是你們兩口子在管著，一年到頭辛苦不說，有了好處，也不是你們的功勞，遇到壞事，卻是你們在頂缸。都是一樣的苦命人，我又何必跟你們過不去？”

這話說得劉氏眼圈一紅，幾乎要掉下淚來，哽咽道：“有六嬸這話，就夠了……至少我們夫妻的苦處，還有人知道……”

文怡掩下面上的驚訝之色，一直忍到劉氏離開，方才問祖母：“您方才……為什麼要那樣說？四伯父四伯母雖然還算公道，只是……”她頓了頓，沒把後面的話說出來。

盧老夫人淡淡地道：“還能為什麼？不過是為了結善緣罷了。長房是不能指望了，一族裡，還有幾房族人是能來往的。我們先對九房有了救命之恩，再交好二房，其餘偏房旁枝裡，也有幾家老實的，可以來往。祖母先出面為你打點，將來便是祖母不在，你在族中也不會沒有依靠。這才是剛開始呢，將來要做的事還有很多。”她忍住酸楚，摸了摸孫女的頭髮，哽咽道：“若是依照你夢裡看到的事，是不是因為祖母不在了，或是有心無力，你才會被人欺負到那個地步？”

文怡忙搖搖頭，也紅了眼圈：“是他們不安好心罷了，跟祖母不相干！”

盧老夫人嘆了口氣：“你也不必哄我。我到底是個誥命，官上總有人過問的。無緣