第17部分(第4/5 頁)

來說道。

“什麼說法？”驗屍官問。

“這是對一項正當職業的汙衊！”鞋匠激動地說。

“我不明白。”驗屍官說。

“蘇瑪斯醫生是在暗示兇手是一名屠夫。我們在場的就有好幾位屠夫。”

“別扯上我。”屠夫叫了起來。

“我會替你辯護的，”鞋匠說道，“我希望——”

“哦，閉嘴，波普！”陪審團主席發話了，他一邊說著，一邊用毛茸茸的大手拉住鞋匠的後衣襟，“咚”的一聲，鞋匠被拉下了座位。

但是，儘管已經坐下，波普先生仍繼續說：

“我希望調查庭能考慮一下我的抗議。”

“反對無效。”驗屍官說，“同時，我不准你繼續幹擾證人。”

“我這麼做是為了我的朋友，還有從事正當行業的——”波普大聲說道。

可是這時屠夫轉過身來，用他那破銅鑼嗓子大喊道：“別貓哭耗子了，波普！”

“別吵了，各位！”驗屍官嚴肅地宣佈，“不要再吵鬧了。這可是嚴肅的場合，各位的責任重大。請認清這一點。”

現場立刻靜了下來。過來一會兒才響起屠夫沙啞的聲音：“真是貓哭耗子——假慈悲！”

驗屍官惡狠狠地瞪了他一眼，然後轉向證人，繼續問訊。

“醫生，你能告訴我們死者的死亡時間大約是什麼時候？”驗屍官問。

“據我觀察，至少有一年半的時間了，甚至更久。至於準確的時間，單單憑藉肉眼觀察，是很難判斷的。因為那些骨頭上什麼也沒有，我的意思是骨頭上一點肌肉或別的什麼都沒有了，這樣的話，就可以保持很多年不變。”

“發現骨頭的那位先生說，那些骨頭肯定不會超過兩年。你覺得呢？”

“是的，我完全同意這種說法。”

“還有，醫生，這很重要，僅觀察這些骸骨，你能辨別死者的身份嗎？”

“辨別不了，”蘇瑪斯醫生說到，“我沒有發現任何能提供死者身份的證據。”

“我們這裡有個失蹤人員的資料，”驗屍官說，“男性，五十九歲，高五尺八寸，健康狀況良好，體格非常健壯，左腳踝有一處波特氏骨折舊傷。你剛剛看過的骸骨符合這些描述嗎？”

“是的，初步看來是很符合的。幾乎是完全符合的。”

“這樣說來，這個骸骨有可能就是這位失蹤者的遺骸？”

“有這個可能，不過還是沒有十足的證據可以證明。除了這個骨折，很多老年人都符合那些描述。”

“這些骸骨中沒有那個骨折的部分？”

“還沒有。波特氏骨折舊傷是在腓骨部位。到現在為止還沒找到那段骨頭，所以就無法來證明了。死者的左腳非常正常，一般說來，沒有骨折的話，都是會很正常的。”

“你推算出死者的身高約是五尺八寸半。這是否和事實不相符？”

“不會的。我僅僅只是假設。因為死者的臂骨很完整，雖然腿骨還沒找到，但我是透過臂骨來推算的，雖然透過腿骨也能推算出。死者大腿骨的長度是一尺七又八分之五寸。”

“這樣說來，死者的身高很可能不止你推測的那麼高？”

“是這樣的，約是五尺八寸到五尺九寸之間。”

“非常感謝。我的問題問完了，醫生。陪審團還有其他問題嗎？”

波普怯怯地看著肅穆的陪審團席，又控制不住開始了提問：“嗯，我想說說手指，”這位鞋匠說，“你說是死者死後被割下的？”

“我是這麼認為的。”

“你能告訴我們兇手切下手指的原因嗎？”

“對不起，我無法得知。”