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事實上，他們是經過多日堅持不懈的努力取得成功的。烏蘇娜挺高興，甚至感謝上帝發明瞭鍊金術，村裡的居民擠進試驗室，主人就拿抹上番石榴醬的烤餅招待他們，慶祝這個奇蹟的出現，而霍&iddot;阿&iddot;布恩蒂亞卻讓他們參觀一個坩堝，裡面放著復原的金子，他的神情彷彿表示這金子是他剛剛發明的，他從一個人走到另一個人跟前，最後來到大兒子身邊。大兒子最近幾乎不來試驗室了。布恩蒂亞把一塊微黃的乾硬東西拿到他的眼前，問道，&ldo;你看這象什麼？&rdo;

霍&iddot;阿卡蒂奧直耿耿地回答：

&ldo;象狗屎。&rdo;

父親用手背在他嘴唇上碰了一下，碰得很重，霍&iddot;阿卡蒂奧嘴裡竟然流出血來，眼裡流出淚來。夜裡，皮拉&iddot;苔列娜在黑暗中摸到一小瓶藥和棉花，拿浸了亞爾尼加碘酒的壓布貼在腫處，為霍&iddot;阿卡蒂奧盡心地做了一切，而沒有使他產生仟何不舒服之感，竭力愛護他，而不碰痛他。他倆達到了那樣親密的程度，過了一會兒，他倆就不知不覺地在夜間幽會中第一次低聲交談起來：

&ldo;我只想跟你在一起，&rdo;他說。&ldo;最近幾天內，我就要把一切告訴人家，別再這麼捉迷藏了。&rdo;

皮拉&iddot;苔列娜不想勸阻他。

&ldo;那很好嘛，&rdo;她說。&ldo;如果咱倆單獨在一塊兒，咱們就把燈點上，彼此都能看見，我想叫喊就能叫喊，跟別人不相干；而你想說什麼蠢話，就可在我耳邊說什麼蠢話。&rdo;

霍&iddot;阿卡蒂奧經過這場談話，加上他對父親的怨氣，而且他認為作法的愛情在一切情況下都是可以的，他就心安理得、勇氣倍增了。沒有任何準備，他自動把一閉告訴了弟弟。

起初，年幼的奧雷連諾只把霍&iddot;阿卡蒂奧的艷遇看做是哥哥面臨的可怕危險，不明白什麼力量吸引了哥哥。可是，霍&iddot;阿卡蒂奧的煩躁不安逐漸傳染了他。他要哥哥談談那些細微情節，跟哥哥共苦同樂，他感到自己既害怕又快活，現在，他卻等首霍&iddot;阿卡蒂奧回來，直到天亮都沒閤眼，在孤單的床上輾轉反側，彷彿躺在一堆燒紅的炭上；隨後，兄弟倆一直談到早該起床的時候，很快陷入半昏迷狀態；兩人都同樣厭惡鍊金術和父親的聰明才智，變得孤僻了。&ldo;孩子們的樣兒沒有一點精神，&rdo;烏蘇娜說。&ldo;也許腸裡有蟲子。&rdo;她用搗碎的美洲土荊芥知心話來。哥哥不象以前那麼誠懇了。他從態度和藹的、容易接近的人變成了懷著戒心的、孤僻的人。他痛恨整個世界，渴望孤身獨處。有一天夜裡，他又離開了，但是沒有去皮拉&iddot;苔列娜那兒，而跟擁在吉卜賽帳篷周圍看熱鬧的人混在一起。他踱來踱去地看了看各種精彩節目，對任何一個節目都不感興趣，卻注意到了一個非展覽品‐‐個年輕的吉卜賽女人；這女人幾乎是個小姑娘，脖子上戴著一串挺重的玻璃珠子，因此彎著身子。霍&iddot;阿卡蒂奧有生以來還沒見過比她更美的人。姑娘站在人群當中看一幕慘劇：一個人由於不聽父母的話，變成了一條蛇。

霍&iddot;阿卡蒂奧根本沒看這個不幸的人。當觀眾向&ldo;蛇人&rdo;詢問他那悲慘的故事細節時，年輕的霍&iddot;阿卡蒂奧就擠到第一排吉卜賽姑娘那兒去，站在她的背後，然後緊貼著她。她想挪開一些，可他把她貼得更緊。於是，她感覺到了他。她愣著沒動，驚恐得發顫，不相信自己的感覺，終於回頭膽怯地一笑，瞄了霍&iddot;阿卡蒂奧一眼，這時，兩個吉卜賽人把&ldo;蛇人&r