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料的回來得早。&rdo;

蒙卡達將軍知道一個秘密，不願在午餐時透露，那就是奧雷連諾上校已在回國的路上，準備領導最長久的、最堅決的、最血腥的起義，一切都超過他迄今發動過的那些起義。

局勢又變得緊張起來，就象第一次戰爭之前的幾個月一樣。鎮長本人鼓勵的鬥雞停止了。警備隊長阿基列斯&iddot;裡十多上尉實際上掌握了民政大權。自由黨人說他是個挑撥者。&ldo;可怕的事就要發生啦，&rdo;烏蘇娜向奧雷連諾&iddot;霍塞說。&ldo;晚上六點以後不要上街。&rdo;她的哀求沒有用處。奧雷連諾&iddot;霍塞象往日的阿卡蒂奧一樣，不再屬於她了。看來，他回到家裡，能夠無憂無慮地生活，又有了他的怕怕霍&iddot;阿卡蒂奧那種好色和懶惰的傾向。奧雷連諾。霍塞對阿瑪蘭塔的熱情已經媳滅，在他心中沒有留下任何創痕。他彷彿是在隨波逐流：玩撞球，隨便找些女人解悶，去摸烏蘇娜密藏積蓄的地方；有時回家看看：也只是為了換換衣服。&ldo;他們都是一個樣，&rdo;烏蘇娜抱怨說。&ldo;起初，他們規矩、聽話、正經，好象連蒼蠅都不欺負，可只要一長鬍子，馬上就去作孽啦。&rdo;阿卡蒂奧始終都不知道自己的真實出身，奧雷連諾。霍塞卻跟他不同，知道他的母親是皮拉。苔列娜。她甚至在自個兒屋裡懸了個吊鋪給他睡午覺。他倆不僅是母親和兒子，而且是孤獨中的夥伴。在皮拉&iddot;苔列娜心中，最後一點希望的火星也熄滅了。她的笑聲已經低得象風琴的音響；她的辱房已經由於別人胡亂的撫弄而耷拉下去；她的肚子和大腿也象ji女一樣，遭到了百般的蹂躪；不過，她的心雖已衰老，卻無痛苦。她身體發胖，喜歡叨咕，成了不討人喜歡的女人，已經不再用紙牌頂卜毫無結果的希望，而在別人的愛情裡尋求安寧和慰藉了。奧雷連諾&iddot;霍塞午休的房子，是鄰居姑娘們和臨時的情人幽會之所。&ldo;借用一下你的房間吧，皮拉，&rdo;她們走進房間，不客氣他說。&ldo;請吧，&rdo;皮拉回答。如果是成雙結對而來的，她就補上一句：&ldo;看見別人在床上快活，我也快活嘛。&rdo;

替人效勞，她向來不收報酬。她從不拒絕別人的要求，就象她從不拒絕男人一樣；即使她到了青春已過的時候，這些男人也追求她，儘管他們既不給她錢，也不給她愛情，只是偶爾給她一點快樂。皮拉&iddot;苔列娜的五個女兒象母親一樣熱情，還是小姑娘的時候就走上了曲折的人生道路。從她養大的兩個兒子中，一個在奧雷連諾上校的旗幟下戰死了，另一個滿十四歲時，因為企圖在沼澤地帶購另一個市鎮上偷一籃雞，受了傷，被捉走了。在一定程度上，奧雷連諾&iddot;霍塞就是半個世鄉己中&ldo;紅桃老k&rdo;向她預示的那個高大、黝黑的男人，但他象紙牌許諾給她的其他一切男人一樣，鑽到她的心裡人遲了，因為死神已在他的身上打上了標記。皮拉&iddot;苔列娜在紙牌上是看出了這一點的。

&ldo;今晚別出去，&rdo;她向他說。&ldo;就睡在這兒，卡梅麗達，蒙蒂埃爾早就要我讓她到你的房間裡去了。&rdo;

奧雷連諾&iddot;霍塞沒有理解母親話裡的深刻涵義。

&ldo;告訴她半夜等我吧，&rdo;他回答。

接著他就前往劇場，西班牙劇團在那兒演出戲劇《狐狸的短劍》，實際上這是索利拉的一齣悲劇，可是阿基列斯&iddot;裡卡多上尉下令把劇名改了，因為自由黨人把保守黨人叫做&ldo;哥特人&rdo;。奧雷連諾&iddot;霍塞在劇場門口拿出戲票時發現，阿基列斯&iddot;裡卡多帶若兩名持槍計程車兵