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興趣了，唯一讓鳳吟安於現狀的或許就是那日漸加強而又默不作聲的兄弟親情吧。

閒暇的時候，夥計們又聽師傅講走鏢路上的事情，將一些驚險經歷。講自己是如何九死一生，講一路的見聞。遇到過那些特別的人，稀奇的人，值得珍惜的人，生死之交的人。又如何分辨天氣，如何尋找水源，如何分辨植物，如何配備簡單的藥方，如何與外國人打交道，沿途都有什麼村落，什麼營生，什麼地方土匪多，過去的土匪頭子有幾個，等等等等。

這幾日鳳吟又學會了鍘草，推獨輪車，修鍘刀，修獨輪車。捎帶著又學了檢查馬掌，釘馬掌。修鞋，補褲子，用皮子製作馬褲。唯一與拳有點關係的就是纏綁腿，扎鞋皮筋，扎竹篾護腿，穿葉子甲，編筐編席子，編藤盾。從車把式轉換成了木匠，又從木匠轉變成了獸醫，又從獸醫轉變成了手工藝人。

沒幾日又變成了泥瓦匠，開始學著盤灶，堆沙堤。鳳吟的手腳就越來越粗糙起來，鳳吟不想這樣，就偷偷的養護。後來鳳吟問，開春是不是還要學莊稼把式？師傅道，還不到時候，得春收時。

唉，怎麼才是個頭。就在學習中，鳳吟已漸漸喜歡上了這個領域，適應安頓下來，雖然沒有立志成為一個雜役，但是已經開始探求，明瞭，有了自己的想法也開始實施操作，也能製作點建議工具了。

就在已經適應下來的時候，戴老拳師突然找鳳吟去訓話，鳳吟此時完全一副雜役姿態了，低頭哈腰不知所措，硬是忘記了自己曾是一個少爺。戰戰兢兢懷著一點小渴望，又怕是自己做了什麼措施被提點，開始自我數落起來。

夥計引著鳳吟直接進了內室，見戴老拳師身邊有一個相貌謙和的中年人，一身樸素的夥計裝扮，帶一頂瓜皮小帽子，邊上還放著一個粗布錢褡褳，一鞋的泥，褲腿都帶著泥點子。但是麵皮乾淨，十指修長，謙虛裡又透著精細。

戴老拳師道：“這位就是周家口人。”那人腳一沾地，一抱拳，不待謙讓，又上了炕。

戴老拳師又對鳳吟道：“這一位是喬家包頭分號的曹掌櫃；曹掌櫃是總號特派掌櫃，也負責其他外櫃，叫你來說問問周家口跟賒店那邊的情況，聽說最近一直在打仗。”

鳳吟想，果然這做大生意的人就是不一樣，看人家的大掌櫃，這身衣裝，只能說是勤儉克己。按說分號掌櫃，天高皇帝遠的，難得有機會張揚一把，但人家絲毫不帶浮躁習氣，這不是一般的修為了，心下佩服起來，想自己就得跟人學著，不急不躁，踏踏實實，從馬倌做起。

鳳吟也不見外，也不誇張，有一說一地講明瞭情況，並告訴曹掌櫃放心，即便整個陳州失了，或者充滿戰亂，周口，特別項城不會有事。那是平匪大將的老家所在，也是豫軍團連的起家之地。

而且戰線只會外推，不會空城誘敵，因為大將的奶奶就在城裡住著，受不得這驚嚇。而且家鄉有數位朝封的鄉間大員，都帶功名，他們專司負責團練事務，保護家鄉安定。

或者朝廷與百姓，百姓與軍隊，軍隊與朝廷，都並非一心，但周家口關乎西南官餉排程，自上而下都不會讓此地失守，只管放心就是了。而且不出三年，定會剿滅捻匪，所以只管準備展就是了，可以將外櫃放置周邊。

此時已經南北通線，自周口到漢口一線暢通，將來很多票號定會在南方重新開張，恢復盛大局面。

鳳吟一席話分析得頭頭是道，也讓曹掌櫃稱讚，戴老英雄也以此為榮，滿含欣慰。

實際鳳吟這一陣不光身子沒閒著，腦子也沒閒著，把能想到的都理了一遍，，雖然不敢說沒有遺漏任何元素，但也是反覆斟酌了，並設計了各類情形的生於應對。

帶老英雄對自己的安排毫不懷疑，絲毫沒問及鳳吟最近的感受，非但沒有遺忘鳳吟，更沒有�