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的話，談起的人家也是她認識或熟悉的。

佟氏有空閒時。淑寧也常與母親聊天，抱怨一下自己婚後遇到地難處。佟氏一直很認真地聽，雖然對宗室圈子不太瞭解，但她在人情往來方面要有經驗多了。聽了女兒的話，她白了淑寧一眼，道：“早讓你心狠一些，偏偏你就是個愛心軟的，看。吃虧了吧？對於那些女人，你不能太客氣，要讓她們知道你不好惹，不然就等著被人欺負吧。生不生孩子，她們管得著嗎？一時生不出來怎麼了？難道她們就個個都是婚後一年就有喜的？難道她們就都是不在乎男人納小的賢妻？不過是閒著沒事找話說罷了。讓她們說去，你自過自己的日子。”

淑寧傻笑兩聲，小聲道：“我已經知道了，如今也不跟她們混一處，別人怎麼說。我也當沒聽見。”

佟氏滿意地點點頭：“就該這樣才是，總不能被人說兩句閒話，就不活了吧？不過你也別總避著，人家還以為你怕了她們呢。只是孩子這件事你也該上心些。回頭我給你送幾副藥，調理調理身子。”頓了頓，她換了冷色：“納妾的事，絕對不能鬆口，不管男人怎麼甜言蜜語。你也不能掉以輕心。更不能相信任何說自己不在乎名分。只願意甘心服侍你們夫妻的女人！”

淑寧連忙應了，不用老媽提醒，她也不會鬆口地。再聊了一個多時辰。看著天色不早了，淑寧做好準備，在正屋裡陪父親與兄弟們說話，等著桐英下差。不多時，桐英來了，跟張保與端寧聊上幾句，便接了妻子離開。

回到貝子府，桐英又累又餓，淑寧連忙叫人排飯，又讓人去準備熱水給桐英洗嗽。當淑寧在外間看人送飯菜上來時，素馨悄悄拉她到邊上，回稟道：“今兒晌午我瞧見玲容和秋雲兩個跟小瀾子鬼鬼祟祟的，不知在說些什麼，一見我便分開了。我去問小瀾子，他卻吱吱唔唔的不肯說。”

淑寧心下起疑，那四個丫頭只要進不得正屋，倒是沒什麼要防備的，但小瀾子卻是桐英近身侍候的人，馬虎不得。想了想，她便對素馨道：“你多留意些，跟人打聽打聽，他們有什麼想法。小瀾子那邊，你不是說他與菊香要好，情同姐弟麼？讓菊香去探探口風，別讓他被帶壞了去。”素馨點頭應了。

桐英正好洗完澡出來，淑寧忙丟開這件事，陪他吃飯。

這個臘月裡，桐英不但沒能獲得假期，反而比平時還要忙些，據說照往年慣例，除夕與新年頭三天都要辦差。因此淑甯越發珍惜與他相處的時間。除了平日多回孃家或是到簡親王府去消磨時間，等傍晚桐英下差時，一同坐馬車回府以外，中午她還提前到桐英的衙門附近，陪他一同進午餐。

但每天找飯店吃飯相當不便，外頭的食物也不如家裡做得好，她便在鑾儀衛衙門附近的麻線衚衕恁了個小院子，派了一對中年僕役夫妻看守，每天帶著處理好地食材過去，親自動手做好飯菜，讓桐英天天都能吃上熱食。有時不回孃家或簡親王府，她便索性在小院裡做些針線，等桐英一起回家。

也因為減少了社交，又把大多數時間放在桐英身上，淑寧對外頭的訊息有些遲鈍了。桐英某日午飯時說起，她才知道因為皇帝下旨讓宗人府查探閒散宗室裡精於騎射或貧無生計之人，而在京城的宗室裡掀起了一股不小的風波。

桐英一位舊交恰好是處理此事地副手，因此聽說了不少內幕。淑寧聽著他說起中間發生的趣事，忽然想起了欣然：“欣然的丈夫伊泰，雖說是三等侍衛，但並不在御前當差，跟閒散宗室也差不了多少，不知有沒有機會報上去？”

桐英頓了頓，慢慢挾了塊蒜香排骨，問：“這我就不知道了，不過他家幾個兄弟倒在查探的人裡。”

淑寧嘆道：“雖說他們夫妻日子過得很自在，但每次聽欣然的丫環銀屏說起他們在惠王府那邊受地閒話，便替他們不平。伊泰在他兄弟裡