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歌頭》，然後對哥哥揚揚眉。端寧清清嗓子，正要叫人換紙，卻被父親制止了。

張保笑道：“你這孩子，都是快娶媳婦的人了，怎麼還跟妹妹鬥氣？別讓表妹看了笑話。”端寧老臉一紅，低低應了聲是。淑寧得意地瞄他一眼，跑到母親身邊說笑去了。

絮絮也表演了一首苦練許久的琴曲，雖然手法並不算高明，但良夜美景，映著平湖秋月，琴曲也變得動聽起來。遠處大道上本有馬聲急馳而過，聽到琴聲，都忍不住放慢了步伐，等曲子奏完了，方才馳離。

絮絮的才藝表演贏得所有人的一致好評。小姑娘興奮極了，臉上紅撲撲的。她本要淑寧也彈一首，但淑寧推說寫字寫累了，並沒有彈。

這一夜眾人都過得極開心，到了十九那天，是淑寧生日，佟氏仍舊在園子裡張羅了一席，給女兒慶生。

又過了幾天，姑媽他他拉氏突然來了。

絮絮一見母親，便撲到她懷裡大哭一場。他他拉氏又是愧疚又是心痛，若不是那狐狸精狡猾，直到最近才料理乾淨，她早就騰出手來接回女兒了，也不會把心肝寶貝一個人放在京中這麼久，連中秋都沒法跟家人一起過。為了避免家中再生是非，她這番回來最多隻能待半個月，等滿服的大宴一過，就要走人。

等得絮絮平靜下來，將這大半年的事一一告訴母親——當然只是明面上地，他他拉氏才察覺到女兒有了變化。但顯然這是好的變化，她心裡很高興，覺得三弟一家子家教果然不錯。在晚上女兒向她報告了某些暗地裡的所見所聞後，他他拉氏對佟氏更是感激，從第二天起，便對三弟夫妻倆親熱起來。

顯然，張保與佟氏都不太習慣她地變化。張保更是要忙於料理秋收的事，沒空與這個一向不太親近地姐姐應酬，幸好他他拉氏知道他要忙正事，早早放過了他。端寧聽了姑媽幾句噓寒問暖，便推說要向父親學些本事，也跑了，只剩了佟氏一個與他他拉氏面對面。佟氏與這個大姑其實在許多事上都看法不同，性情也不大相投，不過她素來和氣待人，只好硬著頭皮與他他拉氏說笑。

淑寧與絮絮下課後，到正房給各自母親請安，佟氏才稍稍鬆了口氣，他他拉氏地注意力也被女兒引過去了。不過這種輕鬆時刻沒維持多久，午休過後，他他拉氏見女兒在做複雜的針線，便到佟氏房中找她聊天。佟氏這回精了，把話題引到絮絮身上，又暗中誇了幾句，他他拉氏果然便不停地講起了女兒地事，佟氏只需偶爾接上幾句“是嗎”、“真的嗎”、“真了不起”，倒也輕鬆。直到申時，管家報說有事請佟氏處理，她才脫了身。

淑寧正練字時，被母親叫了去。佟氏皺著眉對她道：“桐英過來了，瞧著心情似乎不太好，說不想見外人，已經到水閣裡去了。我要陪你姑媽，又不想讓她知道這些事，不如你去園裡看看他還需要什麼吧，別怠慢了。”

（過渡章節，順便說句，昨天那章我做了一點點修改，很少的一點。今天真熱…37度啊

一五八、茉莉

淑寧沿著竹橋走到枕霞閣下，卻看到桐英坐在廊下發呆，便向他問了好。桐英笑笑：“淑妹妹來了？聽說老端出門了？”淑寧道：“哥哥到山坡上看人收果子去了，我已經叫人去請，想必很快就會回來。底下人有送茶水點心過來麼？桐英哥可還缺點什麼？”

桐英道：“不缺什麼，件件都是齊備的，我也是常客了，淑妹妹不必客氣。”淑寧沒看見他的書童天陽，便問他去了哪裡，聽說是到水閣後頭洗衣裳去了，不由瞪大了眼睛：“桐英哥有衣裳要洗，儘管交給我們家的人好了，何必讓天陽去洗？”而且還是在水閣後頭？花園裡？別汙染了湖水啊。

桐英卻道：“是他自己淘氣弄髒了衣服，當然要罰，再不罰，還以為我真是好性兒呢。”

淑寧見他眉