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了：“可是我的錯了，把話岔得這麼遠。請你們來，其實是有另一件事。”她坐直了些，臉色有些嚴肅。佟氏與沈氏對望一眼，都正襟危坐。

“其實這是二房那邊傳來的訊息。”那拉氏道，“先前侍候過老太太的翠英，昨夜裡沒了。”

佟氏吃了一驚：“雖然一直聽說她是病著的，但只是瘋病而已，怎麼會突然死了？”

沈氏不說話，嘴角微微露出一絲嘲諷。

那拉氏嘆息一聲道：“具體詳情我是不清楚，侍候翠英的小丫頭，如今就在底下人的茶房裡休息，她是從城外走了幾十裡地來報信的。老二夫妻倆實在是太恨心了，竟然叫人用塊破席子把人一卷，天一亮就運出城去丟在荒地裡。那小丫頭無處求助，只好徒手挖了個坑，把翠英草草埋了，再到咱們府裡報信，求我們把人好好安葬了。”

佟氏用帕子稍稍掩了嘴角：“這丫頭倒是個有情有義的，但翠珍那邊怎麼也不傳個信回來？她們好歹還一起侍候過老太太呢。”

“如今老太太不在了，二房是二弟妹掌家，翠珍只能陪小心罷了，哪裡敢真的觸怒她？更何況，她與翠英原本就有不和。”那拉氏喝了口茶，道：“如今請你們來，就是想商量一下，翠英的後事怎麼辦？如果我們替她辦了喪事，只怕二房會多心。再來，就是那個小丫頭，她當初是跟著二房出去了的，可她這一回去，只怕性命不保，我實在是不忍心。”

佟氏與沈氏都沉默了，半晌，沈氏先開了口：“後事是不能大辦的，只怕連正式的法事都不能有。既是在城外的荒地，索性就地燒了，把那骨灰收好，送到水月庵去超渡一番吧。如果要埋，庵後就有墳地。”

那拉氏不說話，佟氏也開口道：“翠英本就是老太太的丫頭，光是看在老太太的份上，就不能讓她死後連個牌位都沒有。這也算是孝道了。那小丫頭的事雖然有些麻煩，但也不是沒法可想。雖說是二房內院裡的事，可如果涉及國法家規，身為兄長和一家之主，大哥都有權說話的。二哥一家雖分了家，卻還是咱們府裡的旁支不是？”

那拉氏稍稍舒了舒眉眼：“三弟妹說得是，那丫頭身上都是傷，只怕平日受過不少打罵，再打可就要出人命了。雖說主子打奴才是常有的，但畢竟傳出去名聲不好，何況那小丫頭原也曾在老太太院裡做過粗活。我們老爺做大哥的，總不能看著兄弟犯錯不是？”

她略想了想，便已定了主意，叫了管家娘子進來如此這般吩咐了一番，派了人分別跟小丫頭出城尋翠英的遺骸和送信給二房。

她在料理這些事的時候，佟氏只是微微笑著看，而沈氏則面無表情，低著頭看手裡的帕子。

等管家娘子退了下去，佟氏才說出明天要回房山別院的話。那拉氏留她，她便道：“如今我們有了個莊子，不像從前無事可做，正是春播的時候，我們爺不放心，想要回去盯著。大嫂子也知道，他平日最是看重這些的。因此只好辜負大嫂子的好意了。”那拉氏無法，只好應了。沈氏對著佟氏淡淡一笑。

（其實…有的客串角色，我沒有在這裡明說，只能請大家自己發現了…）

一二五、春閒

春暖花開，花園染上了青綠的顏色，山邊水邊的柳樹嫩綠嫩綠的，顯得格外可愛。林子裡的桃樹李樹都開花了，紅的白的一大片，遠遠望去，如彩色雲霞一般。

淑寧站在觀瀾亭裡，望著那片林子，再一次深深感到自己起的“枕霞閣”之名名副其實。

回過頭來看蔡先生，他正在看自己前一天下課後回去寫的幾幅字。不一會兒，蔡先生輕輕點點頭，道：“寫得還不錯，但有幾個字寫得不太好。”他指著其中幾個筆畫繁複的字說：“寫得有些緊了。我知道這些字難寫一些，但你太心急了，應該從從容容地把一筆一畫都寫清楚。寫