第15部分(第2/5 頁)

上方。我和瞬待在離氣球狗三十公尺的位置，如果不是在山坡上，我們應該必死無疑。我不太願意描述接下來的光景，我們耗費一段時間茫然和哭泣才逐漸從打擊中振作，強打起精神檢視爆炸處宛如隕石坑的土堆。

離塵師父身處爆炸核心，遺骸支離破碎，不成人形。我們失去咒力，連埋屍都有困難，只好隨便用土掩過，但光這麼做也教人嘔心反胃。

「早季，你看這個。」

一樣東西深深刺在土中，瞬挖出來遞給我。

「這是什麼？」

我猶豫了一下，不敢伸手，瞬便將那樣物品拿到我眼前。這是圓柱體的某段，周圍交錯著六片葉片狀的突起及許多尖刺。

「好像水車的車輪。」

「這應該是氣球狗脊椎的一部分。」

「咦？脊椎？」覺靠近我的身後，接過瞬手上的物品並在掌中翻轉端詳。「像石頭一樣又硬又重，如果被砸個正著，應該會沒命。」

「這種構造應該是為了在氣球狗爆炸時旋轉飛散。」

「為什麼要飛散？」

「為了刺殺敵人啊。」

我又仔細觀察四周，地上千瘡百孔，令人恐懼。難道氣球狗的骨頭全是兇器，在爆炸後四散飛射，將敵人打得四分五裂？

覺將骨頭拿近鼻子嗅個不停。

「怎麼了？」

我覺得氣味一定很腥臭，不禁皺眉。

「味道好像煙火。」

「是嗎？原來如此。」瞬想通似地點點頭。「氣球狗應該有辦法在體內囤積硫磺與硝石，製造火藥。光吸入空氣，然後像氣球一樣爆炸，不可能有這麼強的爆發力……也許是哪部分的骨頭會像打火石一樣摩擦點火，引發爆炸吧？」

「等、等一下，哪有生物演化到可以自爆？」

不少動物靠膨脹來威嚇敵人，若只是敵人不聽警告就自爆，豈不本末倒置？

「瞬到這裡前不是說過嗎？如果在威嚇敵人前就自爆而死，氣球狗早就絕種了。」

瞬充滿自信地回答：

「我本來也這麼想，但忽然想起來，讀過的生物學書上有種生物會像氣球狗一樣爆炸。」

「還有別的？」我與覺異口同聲問道。

「嗯。如果從那種生物類推，我大概知道氣球狗的真面目。」

「氣球狗的真面目？」

「哇，這樣一來，氣球狗究竟是氣球還是狗呢？」覺打趣地問。

我們好不容易從打擊中清醒過來，情緒有些躁動。

「你們到底在胡說八道什麼！」默默聆聽的真理亞動怒了。「你們究竟懂不懂現在的情況？我們被扔在荒郊野嶺，不知身在何方，而且沒辦法用咒力……」

眾人臉上的笑容瞬間消失。

「說得也是。」

一陣令人窒息的沉默之後，瞬開口：

「我們先往回走。今晚只能露宿野外。」

「喂。」

覺猛然抓住瞬的手臂，緊張地輕喊。瞬不明就理地回頭，覺作勢看向大坑的另一端。我們沿著覺的目光望去，接著渾身一僵。

四、五十公尺前方，許多身影默默瞪著我們，是化鼠。

「……怎麼辦？」真理亞十分惶恐。

「還用說，我們只能站穩腳步對抗他們。」覺說。

「對抗？怎麼做？我們沒有咒力啊。」我出言反駁。

「可是它們應該不知道這件事吧？如果我們逃跑示弱，反而會被它們乘勝追擊。」

「但站著不動，遲早也會被攻擊啊。」守的聲音細若蚊鳴。

「對啊，非逃不可。」真理亞認同守的意見。

我看著如雕像般動也