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七八歲的孩子裡，有一個少年叫德涅爾，跟波託西通行的銀幣同名。他是最聰明的那個，阿諾德幾次甚至想收作學徒，最後還是作罷。總之，等大家吃飽喝足，卡嘉和四個孩子並排站在廚房裡等著發工資的時候，阿諾德竟然數了十三枚銅幣給他。

德涅爾攥緊銅幣，看看同樣茫然的其他三個孩子，咬了咬嘴唇。但他的眼眶只紅了一瞬，就抬起頭來，認真地問：「醫生，我今天哪裡做錯了嗎？是採摘的手法不對，還是分類，或者放置——」

他列舉了不少問題，阿諾德就一直嚴肅地看著他，等他說完了才笑出聲來，轉身去拿了一隻木盒：「回去叫你父親少喝點酒。藥會煮嗎？」

「……會！」德涅爾連忙把銅幣塞進衣服裡，抱好藥盒。臨走前，他還滿懷期待地問：「醫生，以後我能來您這兒當學徒嗎？」

阿諾德擺擺手：「再說。——卡特醫生，您在齋戒期間找女人啦？一看就知道。您該去懺悔室坐兩個小時。」

「呸！你這活該下地獄的吝嗇鬼。」

剛走進院子就一腳踩進泥坑的卡特醫生罵了一句，在門口換了雙拖鞋，跟在醫生後邊進了屋子，隱約還能聽見阿諾德問他是不是來還藥材。卡捷琳娜擺好雨傘，將大門卡好，叫它不會被風吹得呼啦響，這才輕快地去廚房泡茶。

四個孩子在小雨裡一陣小跑，消失在了街巷裡。

夏季的潮濕悶熱之中，夜間的清涼尚未退去。上午還有些小雨，地面泥濘得一塌糊塗，花草樹葉和垃圾流得到處都是。而且看樣子過一會兒還要下大來，要是教會不是傻子，就該在因斯河決堤之前叫他們的寶貝聖徒挪開這些烏雲。

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