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，才讓鳳一郎放了心。連東方非也看出未來局勢有變，這表示十之八九戰爭會成真。

“你早就預料到了？”懷寧始終不服。

“只是猜測。”鳳一郎微笑：“前年他冒著讓曹泰雪進宮削弱他勢力的風險，從國丈與錦衣衛手裡救了我；去年他連夜進宮為冬故取來上好金創藥；這一年來，若不是有‘東方非'三個字當靠山，工程不會如此順利。他是一個憑喜好作事的男人，若不是極為喜愛冬故的性子，他不會做這些事。”

“興趣？”懷寧沉默一陣，簡潔地說道：“如果有一天他對她的興趣沒了，冬故也已年華老去……”那時他死了，怎麼為冬故出頭？

鳳一郎微微笑道：“不說東方非，你說，那時冬故會怎麼做？”

懷寧毫不考慮地說：“揮揮衣袖，轉頭就走。”

“是啊……”提及她時，鳳一郎不自覺放柔聲調：“她就這個樣兒。在她心裡，情愛不是絕對，放掉她，她照樣快活過下去。”他很有信心。

明知鳳一郎說的精確，他就是不服。“冬故跟著他，沒有未來。”

“誰跟著誰，還不知道呢，懷寧，冬故一向是跑在咱們前頭的，將來也只會在不知不覺中走在東方非的前頭，到頭東方非不用盡心機是抓不穩她的。何況，她若嫁入平凡人家，沒有人能忍得了有這樣的妻子。還是，你願意？”

懷寧立刻閉口裝傻。過了一會兒，他又看向畫攤前的師姐兼義妹。

只要她晚睡，他跟鳳一郎就不會合上眼，她要身先士卒，他定守護她的背後，直到前年鳳一郎遭錦衣衛帶走，在她堅持下，他才轉分一半的心神保護鳳一郎。

風風雨雨一路走來，那樣幸福的光景終有一天要結束的，就因為，她是個姑娘，而他跟鳳一郎是男子，男女間兄妹之情不能永遠在一塊。

“鳳一郎，如果有一天我走了，請務必火化我的屍身，我不想待在不見天日的陰土裡。骨灰你收著，別讓她看見。”

“……好。我收著，我會待在離她近一點的地方，讓你也能守著她。”

“謝謝。”

“我是你跟冬故的義兄長，還稱什麼謝呢？”

“我一直想要一個懂得害羞的可愛妹子，而不是力大無窮的師姐當妹妹。”

“……我會保密的。”

第十章

一年半後

“大人……”有人輕手輕腳地走進太醫院。

“噓，首輔大人正在補眠呢。”太醫不敢驚擾，小聲說道。

一身官服的俊美男子躺在內側的屏榻上，攤開的藍皮書覆在臉上，狀似沉睡。

“大人辛苦了，這幾個月為了邊境戰事，著實費心不少啊。”

“這倒是，尤其這兩天首輔大人像在徹夜等什麼，上了班也是來這裡補眠……”實在不太敢說首輔大人是不理政事。

這一年半來，朝中異動不少，先是身兼兩職的東方非被卸下尚書之職，雖說是皇上恐他過於操勞，但朝內上下官員心知肚明，國丈與曹泰雪逐受重視，果然不出半年，曹泰雪受封為禮部之首，再加封其它不必實作的官職，幾乎與當年東方非受寵的方式如出一轍。

一時間，百官無所依從。朝風轉向，要選錯了邊，下場難料。東方非雖被卸下尚書之權，但首輔職位依舊，對朝中大小事情還是有一定的影響力，曹泰雪只是一介道士，憑著長生術，握緊禮部之權，未來風向變化如何，誰也不敢妄下定論。

半年前戰事正式開打，在國丈爺一干人等的力薦下，由年僅二十五歲的程姓武官為統帥，兵部授於兵符，帶兵前往燕門關。

那姓程的是國丈的人，東方非也不多加阻攔，令百官無法明白他到底在想什麼。東方非若一朝失了權勢，那下場