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莫名地，他心漏了一拍。

他不信鬼神，也不信預兆。自新皇登基後，朝中勢力他一把抓，力薦有經驗的親信為帥，立即調齊京軍赴戰場，換下王丞那混帳，非要一鼓作氣壓下外患不可。

她應該不會出事才對。

他心神始終難定，穿上長袍，一開門，見青衣還在外頭等著。他有趣地笑道：“青衣，你用不著睡的嗎？”

“大人不睡，青衣不睡。”

“你真忠心啊……你幾歲跟著我的？”

“十二。”

“十二？這麼久了？原來，我當官當到老了嗎？”

“大人一點也不老，跟初入朝堂時一模一樣。”青衣實話實說。入朝為官，大多外表遠老於實歲，偏他家大人把官場當遊戲玩，即使三十多歲，依舊俊美如昔。

東方非大笑兩聲，反身走回房，一時難以入眠，索性取出當年的畫像。

當年阮冬故要畫攤的書生替他畫一幅人像圖，不料書生將阮冬故一塊畫上，只見一幅畫裡，他倆喁喁私語，態度無比親熱。

他視線落在畫中那個神色灑脫、眉目帶著爽朗的少年，那書生畫得真是入木三分，讓他懷疑，在這世上還有多少人對她起了異樣的心情？

“青衣？”

“小人在。”門外的青衣應道。

“本官做事，一向沒有遲過一步，這一次也不會。”

“是，大人做事從不出錯。”即使不知東方非在指什麼，青衣仍然照實答著。

“是啊，現在我就等著她班師回朝後，一同辭官，將來可有得玩了。”他笑道，每每思及此，心裡就是興奮難抑，充滿期待啊。

有時候還真有錯覺，她耿直的性子不變，他就不會失去對她的興趣直到老死。

他走到窗前，看著窗外盡黑的天色。

他興奮中帶有輕微不安，這在他的官場生涯裡幾乎不曾有過。

“哼，不安定的因素全在她身上。”他有些不悅，首次難料一個人的動向。

“大人……若要辭官，只怕皇上不放人。”青衣委婉陳述。

“他不放人我就走不了嗎？”他壓根不放在心上。

青衣遲疑一會兒，又道：“大人極受皇上倚重，如果讓他知道阮大人在大人心裡的重要性，恐怕會以阮大人為要挾……”

“阮冬故對本官能有多重要性？”東方非失笑一陣，忽然斂目沉思，俊臉微些不可思議，彷佛察覺她在他心裡的重要性。

青衣見狀，也不多作打擾，安靜關上房門。

“阮冬故，在這世上若沒有你……豈止是遺憾兩個字啊……”鳳眸若有所思地看向逐漸發白的天際。

此刻在燕門關的天空下，她必定一心一意向她那個義兄求教克敵致勝之法吧。

半年後

京師第一場大雪前，戰事結束。

戰士回朝所經之處，百姓沿道歡呼。來至正陽門，由數名高官迎有功將士入城，隨侍太監一一宣讀將士之名，同時接過外族籤屬約定，未來一個月裡尚有皇上親臨午門城樓舉行獻俘禮等一連串儀式，雖然忙得不可開交，但百官笑逐顏開。

“首輔大人？”高官輕喚東方非，全部官員就等他動作，好進官城。

東方非連頭也沒回，注視著軍隊末端的某個人，漫不經心地說道：

“依本官的身分，也需要迎三軍將士入官嗎？”

文官們面面相覷。是內閣首輔主動請求出城迎將士入官城的……如今又喜怒無常，實在令他們手足無措。

“首輔大人……”黃公公細聲提醒：“無論如何，皇上吩咐，如果首輔身子不適，可先回內閣，但晚上的慶功宴，請一定要出席。”