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玉坐在裡頭，跟在柳夫人身後的楊蕙菊和柯瑞也俱是一愣。楊蕙菊立時想到適才與柯瑞說的話八成讓婉玉聽了去，麵皮一下子漲成紫紅色。柯瑞卻見婉玉比往昔更嬌美秀雅了，也有些怔怔的，回過神時又恐楊蕙菊見了多心，忙低了頭，但又忍不住斜眼偷看。

婉玉站起來微躬身施禮，對柳夫人以“伯母”稱之，道：“方才家裡打發人來接，便不多叨擾了，特來辭行，也將珍哥兒接走了，待過幾日再送回來。”

柳夫人笑道：“多住幾日再走罷。”

婉玉笑道：“府上剛辦過喜事，未免事多繁亂，就不多待了，再過幾日定要再來的。”

柳夫人又挽留了一番，見婉玉決意要走，便也不再留了，命兩個婆子親自去送，待出了房門，婉玉便對兩個婆子道：“去二門等著就是了，不必跟著我。”說完舍了人獨自回去，因晌午日曬，便挑了抄手遊廊走。走著走著，忽瞧見楊晟之迎面走了過來，婉玉再想躲已來不及了，只得垂著頭往前走，待二人擦肩而過了，婉玉方才舒一口氣，忽聽楊晟之喚了一聲道：“妹妹。”

婉玉不理，楊晟之又喚了一聲，婉玉腳步便停了，也不回頭，定定站在原處。楊晟之亦停下腳步背對婉玉站著，半晌，方道：“我的親生母親鄭姨娘，家中原也有些田產，她爹爹做了楊家一處店鋪的掌櫃，因極有才幹，受了賞識，後來父親便納了我親生母親為妾。我三四歲上家裡請來私塾，卻用心教大哥二哥，對我不過敷衍罷了。姨娘知曉了便同她爹爹編了一番話，稱我體弱多病，需到莊子上賤養著才可平安長大，父親日夜忙碌，母親自然不願見我，便允了。姨娘的父親在莊子上親自請了恩師教我，日後我便時不時到莊子上去住著。”

婉玉聽楊晟之忽說了這樣一席話，不由暗暗吃驚，心道：“楊三素來是個悶嘴葫蘆，竟然這般跟我說起心事來了。”又聽他接著道：“姨娘本就不討父親歡喜，她爹過世之後，我們二人處境便愈發艱難了，我那時便知唯有努力考了功名，我才能有出頭之日。”

婉玉緩緩道：“如今你已得償所願了。”

楊晟之道：“不錯，若按我幾年前便想好的，我此時應娶個四品官員的嫡出女兒，或三品官的庶女。必定要賢惠大方，模樣不必太美，性子柔順安靜，擅長管家，做事妥帖，夫妻二人相敬如賓，日後再納一名懂風月知風情的美妾，這便圓滿了。”

婉玉點了點頭道：“賢妻美妾，確是圓滿了。”

楊晟之又頓了頓，聲調裡含了幾分激動道：“但，但我卻看見妹妹了……其實原先也見過你，但那次卻不同……我說不出，就好像一下子撞到胸口上。看見妹妹的時候，我便想若不娶個自己從心裡便歡喜的人兒，即便是賢妻美妾也沒什麼意趣，若要能娶了妹妹，莫說是賢妻美妾，即便是天仙下凡我也不稀罕。妹妹若還在柳家，只怕我這時候早已說動家父去柳家下聘了，但妹妹如今到了梅家，我早知道無望，但竟然不能死心。”頓了頓又斬釘截鐵道：“不能死心！”

婉玉臉一下子燙了起來，心怦怦跳了起來，忙打量四周，因是午飯剛剛用過，各處主僕人等均要歇息，故四下無人，只聽楊晟之道：“今日特地向妹妹說了這番話，妹妹只需記著我這份心就是了。”說完不待婉玉回答，大步向前走了。

第三十六回【下】　張紫萱說教梅婉玉

卻說婉玉帶了珍哥兒和丫鬟坐了馬車回梅府，剛在房中安頓了，嬌杏便進屋對婉玉道：“太太命姑娘好生梳洗了，換身見客的衣裳到園子裡錦香亭去，吳家的姨太太和表少爺都在呢。”

婉玉道：“我乏了，歇歇再去。”

嬌杏道：“姑娘一進二門就有丫鬟知會過去了，姑娘不去也不好，只露個臉兒，略坐坐就回來就是了。”

婉玉聽了方命