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兒，便說道：&ldo;明年，你便及笄了罷？&rdo;

懷真眉頭微蹙，便垂首不語。

景深掃她一眼，道：&ldo;我並無其他意思，只不過，卻是想不到，你竟跟小絕有這等緣分。&rdo;

懷真便轉開頭去，只做四處觀景之態，景深窺著她的神情舉止，心裡微微一沉，本還想再說什麼，心中轉念，便又壓下了，只微笑說道：&ldo;既然有皇上賜婚，我也只能祈願你們兩人早成神仙眷侶了。&rdo;

懷真越發不言語，景深卻也不再多話，只一笑道：&ldo;既然你忙著，我便改日再來就是了，只是倘若太太好了，懷真得閒，卻也可以去我們府上坐一坐，家中之人也都很盼著你。&rdo;

懷真聽了這話，不好不理，就只是轉身，向著景深行了個禮。

景深又深看她一眼，轉身才自去了。

自從和親的李代桃僵計被打亂，懷真回到應府之後，且也只把每天都當作最後一日來過罷了，如此想來，便把賜婚之事也拋在腦後，加上近來忙於照料唐夫人，更是無暇苦惱了，沒想到凌景深登門拜訪，竟又說了這些話，便掀起她心中那一縷憂思來。

因此一時倒並不著急回去，舉步走到湖畔亭子內，便在石凳上坐了，低頭看那湖面水禽遊弋，卻見那一對鴛鴦，時而追逐嬉戲，時而分開玩耍，時不時地將頭埋進水裡，頃刻似是累了，便游到那荷葉底下避暑，兀自嘴對著嘴，你替我梳翎毛，我替你捉癢，委實嬌痴可愛。

懷真目睹這大好時光，半晌便嘆了一聲，此時此刻，竟覺著為人尚不如禽鳥自在，起碼並沒有那許多的爾虞我詐，血雨腥風的驚心苦惱。

懷真在唐府內足足住了一個月多，唐夫人才大安了，雖是萬分捨不得懷真，卻知道她來了許久，只怕應公府內也是擔心盼望的，因此不敢挽留，這日，應公府來了車馬，便接了懷真家去。

懷真這月餘不在府中，別人尤可，‐‐應佩因為官職清閒，隔三岔五便還能去唐府探望，李賢淑自忖女兒去照顧唐夫人，自己去的太勤快了，顯得多不放心似的，因此只十幾天才去一次，倒也使得。

獨有應蘭風，因他一來工部事多，二來又不好貿然過去探望唐夫人，一天裡總要問上幾遍懷真如何，幾時回來。如今好不容易盼著回來了，一時喜不自禁，先著急來看瘦了不曾，又百般絮叨，噓寒問暖。

其實懷真在唐府之中倒是覺著自在，只因唐府三房這邊並無別人，唐夫人又是個最好相處的，底下的丫鬟們也都聽她的命，每日除了操心太太要吃點什麼東西之外，並沒其他可憂心的，因此雖然聽著有些辛苦，卻並不累心，倒是比先前更長了一些。

應蘭風握著手，雖然不好埋怨懷真自尋辛勞，卻仍道：&ldo;我只以為去三兩日便是了，若知道是住一個多月，如何也不肯放你過去。&rdo;

懷真便笑道：&ldo;爹怎麼說出這偏狹自私的話來，叫人聽了像什麼。&rdo;

應蘭風道：&ldo;我疼女兒罷了，再偏狹自私又如何？倒是要說你，就算小唐他對你曾有救命之恩，如今做到這個份上，也夠知恩圖報的了。唉，你這傻孩子。&rdo;說到這裡，又想到小唐之事，怕勾起懷真的不快，因此倒也住了。

不料，應蘭風只以為懷真去唐府乃是為了報恩，卻不知懷真心中，竟是負疚而已。

原來，自小唐生死未卜，先前敏麗又曾說過那些話，懷真便自知，小唐先前主動領命前去沙羅，正是因為她的緣故，此事雖無法向小唐求證，卻也是十有八/九。

沙羅使者在京的時候，風起雲湧，從提出叫她和親、到小唐橫空出世要求賜婚……而後從