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;這樣下去難道要餓死不成？&rdo;

愛玲道：&ldo;餓死了倒也痛快，因近來又要科考，還在發愁上京的銀子呢……&rdo;

美淑聽了，便皺眉道：&ldo;大過節的，偏說這些，叫我說，也不管什麼功名不功名的，到底是個男兒，要先把家裡養活了才好，如今娶了你，鎮日只喝西北風，他卻整日裡只顧讀個死書，其他什麼也不理會，又算什麼呢？&rdo;李賢淑沖她使了個眼色，美淑才不說話了。

此後，李賢淑不免拉了徐姥姥到廂房，把帶回來的種種給她過目，又道：&ldo;愛玲這嫁的是什麼人家，也忒不像樣了，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，如今衣裳也沒有一件好的，飯都要吃不起了，這算是什麼？&rdo;

徐姥姥苦笑道：&ldo;誰讓她自個兒看中了呢，如今又能說什麼？我私底下只是幫補幫補，只看這一次科考罷了，若真的中了官兒，總也算苦盡甘來。&rdo;

李賢淑道：&ldo;都這許多年了，該中的早就中了，如今我看也難。&rdo;

徐姥姥嘆了聲，道：&ldo;巧玲前兒去府裡了？可說什麼了不曾？&rdo;

李賢淑見問，就把巧玲去應公府的事兒說了一遍，徐姥姥點頭嘆道：&ldo;她素來要強，只是太獨斷了些，再加上你那府裡好大的名頭，也時常有人問她去沒去過，想必是臉上掛不住，到底才又去走了一遭兒。&rdo;

徐姥姥說了，又道：&ldo;今兒你又拿了這許多東西來，那米，衣料等我少不得也得給愛玲一些，其他些貴價的，不敢給她了，只怕她也捨不得自己留著，轉手又當出去了，方才你給那個金戒子，我還擔心著呢，只怕她在家裡熬得無可熬之時，也就典當了換吃穿。&rdo;

李賢淑聽了，越發不樂，道：&ldo;如何竟這般窩囊？若總添這窟窿，得熬到幾時？&rdo;

徐姥姥道：&ldo;幸好你四妹夫雖然不懂這些生計之事，為人倒是體貼，也只這一點兒好處了，不然愛玲可真是活不出來了。&rdo;

李賢淑便橫眉豎眼地說道：&ldo;已經是這樣無用了，若還對愛玲不好，就揭了他的皮呢！&rdo;到底是口硬心軟，回頭又對徐姥姥道：&ldo;方才她說沒上京的銀子，娘你也別操心了，我給你十兩，你只悄悄給她就是了，別叫美淑巧玲知道。&rdo;

徐姥姥忙道：&ldo;不成，你已經幫補太多了些。&rdo;

李賢淑笑道：&ldo;不怕您驚著，只是您手上這個鐲子，只怕也值幾千兩罷了，十兩又算什麼？&rdo;嚇得徐姥姥色變，竟不敢戴了，忙欲取下來，又給李賢淑笑攔住了。

母女兩私下裡兩個說了會子，忽然聽外面道：&ldo;三奶奶回來了。&rdo;

當下才又出來，果然見是巧玲帶著榮哥兒回來，另外身邊兒竟還帶了個有些靦腆的少女，臉兒圓圓地，生得嬌嫩，看來也頗有些福相。

美淑跟愛玲早也迎出來，懷真跟在後頭，冷眼一看這少女，只覺有些眼熟，卻記不起來是哪裡見過。

巧玲笑吟吟地上前，同姊妹們打了招呼，又給徐姥姥見了禮，便拉著那少女，同眾人說道：&ldo;這位是咱們縣太爺的小姐，名喚容蘭，你們看可生得好不好呢？&rdo;

幾個人見容蘭生得杏眼桃腮，臉如銀盤，瞧來又有些兒靦腆，便紛紛讚揚。

李賢淑見她居然把人帶來了，心中詫異，知道巧玲不死心，於是又是好氣又是好笑。

如此說了會子話，容蘭見過眾人後，便只頻頻地看懷真，懷真因覺著她有些眼熟，就也主動跟她招呼，道：&ldo;姐姐好。&r