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李賢淑最見不得這樣的悽慘模樣，便回過身去，道：&ldo;好好地又哭什麼？&rdo;

楊姨娘握著應蕊的手，便忍了淚，正色對應蕊說：&ldo;蕊兒你以後記住：凡事務必都要聽你嫡母的話，萬萬不可聽別人的挑唆，孃的這句話你可聽明白記清楚了？&rdo;

應蕊只顧點頭，楊姨娘才說：&ldo;蕊兒先出去，我有話跟你嫡母說。&rdo;

應蕊有些不捨，但想到李賢淑去求了應老太君，自然就放了她娘了，便起身出去了。

柴房內只剩她們兩個，李賢淑道：&ldo;你想說什麼？我還要去老太君那裡呢。&rdo;

楊姨娘道：&ldo;姐姐竟不用去了……求也是沒有用的。&rdo;

李賢淑皺眉道：&ldo;你這話什麼意思，敢情是說我不是真心替你求情？&rdo;

楊姨娘搖頭道：&ldo;不是這個意思，我是說……老太君跟太太們，未嘗不是想要我快點兒死呢。&rdo;

李賢淑怔了怔，道：&ldo;我竟不明白這話？&rdo;

楊姨娘笑了笑，說道：&ldo;姐姐到底不是這府裡長的，自然不太明白裡頭的事……其實細想想，已經把我關了這許多天了，為什麼竟沒有發落呢？其實未嘗不是想姐姐催著打死了我才好……&rdo;

李賢淑越發似懂非懂，只說：&ldo;我催著打死你？哼，若你真箇兒是個心狠手辣的，我自己趕上打死你也是有的！&rdo;

楊姨娘聽她果然不懂，便又笑了笑，輕聲說：&ldo;姐姐這個樣，叫我也不放心。姐姐只聽我這一句話罷了……以後，在府內須處處留心，不要輕信輕聽才好。&rdo;

李賢淑見她有囑咐之意，才正經道：&ldo;那是自然，經過阿真這事，我若還不長心，那真不該活著了。&rdo;

楊姨娘沉默片刻，又說道：&ldo;我還有一件事託付姐姐。&rdo;

李賢淑不願在這裡久留，又想著要去見老太君，便道：&ldo;有什麼事？回頭你出去了再說就是了。&rdo;

楊姨娘道：&ldo;怕只有在這裡才能說了……&rdo;

李賢淑只好耐心，且站住腳聽她說什麼。

只聽楊姨娘說：&ldo;蕊兒年紀小，我是個不稱職的……但姐姐把懷真養的那樣好，對佩哥兒也如親生的一般無二，我每每看著眼饞，故而勸蕊兒多跟姐姐親近，只恨她從小在府內長大……以後，我還求姐姐看在我的薄面上，多多寬容善待蕊兒……&rdo;

李賢淑聽著，心裡有些異樣，就擺擺手說：&ldo;知道了，以後再說便是。&rdo;

楊姨娘道：&ldo;求姐姐務必放在心上。&rdo;說著，竟端端正正跪好了，向著李賢淑磕了個頭。

李賢淑一驚，待上前扶她起來，又止步，心想既然做到這個份兒上，只要去跟老太君求了請就是了，自己受她一跪也是應當的。

李賢淑便點點頭，轉身要走，剛走到門口，忽然想起一事，回頭看著楊姨娘，問道：&ldo;我再問你一句，你也跟我說實話：那毒究竟是不是你下的？&rdo;

楊姨娘定睛看著她，眼中便流出淚來，半晌，含淚輕輕地搖了搖頭。

李賢淑直奔老太君那邊，才進門，說了來意，老太君道：&ld