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反而幾次三番差點鬧出事兒來，故而下官想著倒不如急流勇退，也好讓朝廷另選賢能取而代之。&rdo;

王克洵聽了這話，呵呵地笑了兩聲，道：&ldo;應大人真是太過自謙了，我知道你在泰州這地方委實是有些屈尊了，然而有道是&l;淘盡狂沙始到金&r;，想來應大人很快就有出頭之日了。&rdo;

應蘭風舉手道：&ldo;不敢不敢，其實不管在何處都為皇上的臣子，食君之祿忠君之憂罷了，雖然大人抬舉下官，然而下官也有自知之明，不敢就妄自尊大……&rdo;

王克洵不等應蘭風說完，便溫聲說道：&ldo;我也並非是故意抬舉，做地方小吏，瑣碎之事甚多，若是那些熬不住的，自然就此消磨了志氣，也是無法，然而若真的能把這樣的小官做的出色，那麼將來必然大有一番作為，前途無量……在我看來，應大人便是後面這一種，為何卻忽然為山九仞功虧一簣呢？&rdo;

應蘭風見他好言相勸，又一再追問，索性緘默。

王克洵看著他一笑，道：&ldo;你雖然不肯同我交心，但我也知道你必然有自己的許多苦楚不足以為外人道。比如前些日子，便有個泰州縣來的刁民，說是狀告應知縣……&rdo;

應蘭風頗為意外，抬頭看向王克洵，問道：&ldo;竟有此事？不知是誰，為何告下官？&rdo;

王克洵捋著鬍鬚，含笑說道：&ldo;也沒什麼，就是你那裡一個村子的裡長，告了你好些罪名，都是些不經之談……你放心，我也已派人調查清楚，都是因為你那裡放糧，他私自扣押貪汙許多，被村民們告了，你秉公辦事打了他板子，他心裡懷恨，就來我這裡告了一狀……&rdo;

應蘭風聽了，身上不由一陣寒戰，記起來是有這麼一回事：當時他變賣棗子柿子運回了糧食，叫各鎮村主事之人領了發放，是這人仗著是裡長，故意剋扣了村內百姓的糧食，應蘭風審問無誤，就把他打了一頓，罰了若干，竟沒想到此人懷恨在心……幸虧府衙這裡主事的已經不是昔日的知府了，不然的話這一次他豈不是又是凶多吉少？

應蘭風忙起身相謝，道：&ldo;幸虧王大人明察秋毫，不然下官又是跳入黃河洗不清了！&rdo;

王克洵復呵呵笑了兩聲，道：&ldo;何必這樣兒？大家都是知根知底的人，我也知道前知府在的時候，曾對你多有刁難，也是他多行不義必自斃，所以才給林御史斬了，而大人堂堂正正，故而仍然好端端的不是呢？&rdo;

應蘭風承他的情，只好也跟著笑了笑。

王克洵見他兀自站著，便親走到身邊兒，挽住了應蘭風的手臂，意味深長地說道：&ldo;你且安心，那人已經被我判了誣告長官，如今關押在大牢裡了，斷不至於再生事。應知縣如今要做的，便是安心等候……過了這一冬，，來年開春兒，必有好訊息。&rdo;

王克洵說到這裡，便抬起手來，在應蘭風的手背上輕輕地拍了兩下。

應蘭風轉頭，同王克洵目光相對，對方品級雖則不高，但乃是京內出來的林沉舟嫡系，身份尊貴，不管走到何處，百官們都需仰視，如今卻這樣&ldo;屈尊降貴&rdo;地同他手挽手地說話，又百般勸慰，當下那&ldo;辭官&rdo;兩字就也不便再出口了，只好緩緩點了點頭。

王克洵親送了應蘭風出客廳，又頗多叮囑了一番，無非是說將來大有前途，又有&l;若有難處只管來找&r;等的言語。

承