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考場裡的許多學生目測不過二十來歲，還有一些看起來年紀格外小，背著書包，素麵朝天。其中一位男孩穿著校服，看起來還是高中生。陳原看著他，不禁想起了唐舟。

唐舟也是這個年紀出國的。比起考場外這位精神抖擻的男孩，唐舟當時告訴陳原自己即將出國讀書時，臉上似乎帶著一絲說不清道不明的頹唐。

陳原和這群學生一起站在考場外候場時，多少感覺自己有點格格不入，他好像一隻外來世界的小鳥，目之所及其他鳥類所發出的聲音，還有飛翔的軌跡，都和他的不太一樣。

儘管準備時間有限，他認為自己已經把能做的做到了最好，雖說分數比不上他在衛生間裡無意中聽到的那麼高，但起碼已經高出學校的分數線。

考完考試，現在就只剩下遞交申請。陳原不久前向前一任老闆發了一封郵件，說明瞭自己明年的打算，他原本做好了請人吃飯、三顧茅廬的準備，沒想到前老闆卻格外支援他，對方似乎對當初裁員時沒能保住他而感到內疚，所以在寫推薦信這件事上格外積極。

文書上，他剛剛寫完二稿，準備今晚就把它們發給唐舟，請他在國外的朋友們幫自己看一看。因為他只申請三所學校，所以不需要像其他人一樣備上十來篇文書。換言之，考完試後的陳原大概可以鬆一口氣了。

其實他並沒有在申請這件事上報太大的希望，他申的都是自己最想去的、最好的學校。周圍的同事們在閒聊時問起過他近期的打算，陳原都只拿買房搪塞過去，他沒敢告訴他們，甚至連關係稍微親近一些的校友也沒有說。

唯獨在唐舟面前，他才敢抱怨幾句模擬考試的題目難度，才敢肆無忌憚地幻想美夢成真後的場景。

「要是我真能出國，我就租個一居室自己住。到時候寒暑假你過來找我時，也能住得舒服一些。」他向唐舟比劃著名自己未來的公寓模樣，「客廳裡放一個兩人的小沙發，再買一個電視機放在地上，要是有陽臺的話，我還想養兩盆蘆薈。」

唐舟問他，「為什麼養蘆薈？」

陳原十分實在，「因為蘆薈不容易掛。」

儘管不需要再背那些外國人也沒見過的晦澀的英文單詞，陳原仍然會在週末帶上電腦往圖書館裡跑。不需要回公司的時候，唐舟依然會陪他從正午坐到日落。他們倆有時來得比考研的大學生還要早，兩人桌前各擱著一杯咖啡，唐舟在這邊寫程式，陳原就在他對面修改文書。

有一次兩人並排坐在一起時，唐舟發現他並沒有在學習——陳原掛著vpn，看起了學校附近的操場和教學樓，然後將其十分具有代表意義的圓頂禮堂設定成了電腦背景。

唐舟對這棟圓頂大禮堂再熟悉不過了，這是他讀研的學校，每年都有不少遊客來這裡打卡，也是陳原最理想的三所學校之一。

他很少見到陳原露出這樣憧憬的眼神：嚮往，卻又露著怯，好似覺得它高不可攀。

關閉瀏覽器之前，他偷偷在自己的學校官網輸入了以前讀研時的教授的名字，發現他現在還在招博士生。

博士生畢業起碼需要五年，學校普遍會為學生免去學費，並向其發放充足的研究資金。唯一的條件就是研究之餘，博士生們必須在學校當助教。

gre的考試成績有效期是五年，今年剛好是最後一年，理論上他仍然具有申請資格。

教授的郵箱就列在官網上。唐舟的滑鼠逐漸向其靠近，他將郵箱地址複製後，貼上到了郵件的傳送人一欄。

讀研時唐舟曾經作為這位教授的助手工作過一年，他每週給學生上一次討論課，課後負責批改他們的作業和試卷。有一次期末考試，教授懶得費心思，甚至把卷子交給他去出。

共事過的學生招進來多少要放心一些，再加上