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”

一個方形臉蛋，滿臉紅光留著山羊鬍子穿著仙鶴補服的文官模樣踩著小碎步進來，三跪九叩之後，就在明黃色的鵝絨墊子上伏著，陳勝文遞了崇厚的片子給皇帝，皇帝一把接過，太后開口說道：“起來吧。”

“謝太后，謝皇上。”左宗棠直起了身子，還是跪在地上，“左卿這一路過來，花了多少時候？”

太后溫言說了些廢話，雖然她自己心裡也覺得十分無聊，都是廢話，不過禮儀如此，而且要展示自己器重左宗棠，所以不得不廢話許久，寒暄畢了，又問了問浙閩的工廠商業桑蠶之事，左宗棠也趁機要求在杭州至安吉兩地開設鐵路，以便湖州出產的蠶絲更為方便的運到杭州來製成絲綢，出口更方便些，太后應允了，笑道，“我瞧著寧波和杭州乃是浙江商賈最是繁華的地方，若是兩地能有鐵路相通，想必你的浙閩經濟又要更上一層樓了，只是如今橋樑的事兒怕是還不妥當，這浙江水道極多，怕是不好處置。”

“微臣已經在杭州籌辦了鐵路橋樑司，延請了英法最好的橋樑設計工匠來，預備著交通部要在南方多水路的地方籌辦鐵路，太后垂愛於浙閩，浙閩百姓必然是感恩戴德。”

“你倒是走在交通部的前頭了？很好很好！”慈禧太后頗為滿意，讚許了一聲，“洋務之事，中樞有人操持，地方也需要人主持著，才能齊頭並進，督撫有了競爭，有了比較，才是八仙過海各顯神通了，若是你那裡橋樑可靠得用，將來一併推行，不僅僅是鐵路，還有官道都是用的上的。”

左宗棠又連連說不敢，他看著皇太后高興，就抬頭準備繼續說道，可見到原本應該肅然端坐的皇帝，正不耐煩的翻著一個小冊子，絲毫沒有注意到自己的言行舉止，左宗棠不由得瞠目結舌，想說的話一下子停了下來，慈禧太后也發現了同治皇帝的樣子，用帕子掩住嘴，輕輕咳嗽了一聲，同治皇帝連忙正襟危坐，“左卿且說。”

左宗棠定定神，“是，”繼續說道，“微臣斗膽，請皇太后下旨，准許在浙閩一地新建南洋水師！”（未完待續。）

十八、五馬進京（八）

慈禧太后就知道他會說這個，後世歷史上的南洋水師是沈葆楨首先創辦的，但是如今的兩江還是由左宗棠主政，北洋水師又是提前建立好，左宗棠看的眼熱，也在正常，“我知道左卿你的心思，說實話，北洋水師鎮守北方，拱衛京畿，防著俄羅斯人，再者護衛海運漕運，也只能如此，若是要再照應立足兩廣浙閩，照應南洋，震懾藩屬，兼防英法是再也不能了。”

“太后說的極是，”左宗棠連忙說道，“舊年北洋水師到蘇祿國，微臣算了一下，從福州到蘇祿國就花了十一天，兵貴神速，西班牙還尚未對蘇祿國動手，咱們打了他一個措手不及防，若是西班牙動了手，咱們再出兵，到時候西班牙人脅迫蘇祿國出了降表，咱們可就來不及了，所以，南洋水師籌建勢在必行，微臣在福州也籌辦了輪船廠，浙閩的水師學員也已經學成了不少，如今這萬事俱備，只欠東風了。”

“左卿你以為這東風是什麼？”

“微臣讀魏源的《海國圖志》，其中有一句，微臣最為激賞，‘師夷長技以制夷’，咱們學這洋人們的技術，將來還是要和洋人們扳手腕子的，洋人等國，除了俄羅斯之外，其餘的都是極遠，如何對抗，自然要大力發展水師一途了，水師的技術，咱們眼下自然不如洋人，不僅要買船來，還要自己學著技術，自己造船，不僅自己要造，更是要造的好，造的比洋人的船更快，火力更勝！所以微臣也在福州預備籌建造船廠，如今也已經有些民用商用的舢板小船下水了。”

“極好，你辦事利落，皇帝和我都是看得見，”慈禧太后點頭，十分滿意，開口表獎起來，真不愧為晚清數得著的幾個有決斷有能力有遠見的傑出人物，放在