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心裡的不痛快煙消雲散了，哈哈一笑：“這有什麼？對了，朕忘了給你說，你上次出的主意很是不錯，今個湖南衡山縣來報，當地計程車紳伏擊了逆賊的尾巴，殺了幾百亂賊，這功勞啊全在你的主意裡頭！”

“臣妾可不敢瞎領賞，這可是士紳們的功勞，那裡能算到臣妾的頭上，臣妾呀，只拿得動簪子鏡子，拿不動那刀子！”

“哈哈，每次到了蘭兒你這兒，朕的心情一下變好了。”

杏貞笑的開心，眼神中閃過一道精光，“那皇上您要是臣妾猜，臣妾就猜猜，不過這會子，儲秀宮可是沒輿圖的，臣妾也看不清楚呀。”

“這個容易，楊慶喜，叫人回養心殿把我日日看的那張湖廣兩江輿圖拿來。”咸豐皇帝說道。

“嗻！”

兩個御前伺候的太監沖沖的趕回到了養心殿取輿圖，站在養心門外頭的康壽宮大總管德齡雙手籠在袖子裡，默不作聲地看著這兩個小太監，一個人手裡拎著燈籠，一個人捧著輿圖，在十一月的咸豐二年年底冬天的初雪裡艱難前行。

十二、初露崢嶸（下）

輿圖在暖閣裡徐徐展開，長江中下游的版圖展現在杏貞和咸豐皇帝的面前，杏貞以後世的眼光來看這個時代手工繪成的地圖，精準度不高，但是也勉強夠用了。杏貞對著地圖指指點點，直到過了半盞茶的時間，才假意笑著對咸豐皇帝說：“皇上，臣妾就猜上一猜，猜錯了，皇上可不許責罰臣妾。”

“你且道來。”咸豐皇帝道。

“臣妾以為逆賊下一步流竄的，必然是此地！”圖了紫色鳳仙花的柔荑直直的戳中了某處。

咸豐皇帝猛地睜大了眼睛，蘭嬪赫然指中的是湖北首府，九省通衢的武漢！

江西，吉水縣。

“哦？居然是此地，武漢三鎮麼，這倒是極有可能。”曾國藩先是沉默不語，良久之後才緩緩點頭道。

“正是武漢，那貴人說了九省通衢，武漢實在是咽喉要道。”榮祿侃侃而談。

“武漢實在是咽喉要道，兵家必爭之地！”蘭嬪侃侃而談，“交通四通八達，歷來有“九省通衢”之稱，東去南京、西抵巴蜀、南下廣州，均是極為方便；叛賊攻下嶽州已經一月有餘，嶽州四周州縣也應該被糟蹋的差不多了，雖然洪逆已然稱王，但是遠沒有割據湖南江西做一地霸主的意思，依著臣妾看，嶽州糧草將盡，逆賊士氣恐要低落，洪逆必然找一交通咽喉之地，魚米之鄉來就食當地，並觀望天軍行止再做打算。”杏貞點著地圖，用紫色指甲從嶽州到武漢劃出一道淺淺的痕跡出來，“兩地間隔不遠，恐沒個幾日就能到了武昌城下！只要洪逆一攻下武漢，湖廣的糧草自然不必說，更可以獲得湖廣水軍的船隻，到時候西進巴蜀割據關中，還是東攻兩江，那就真是他洪逆說了算了！”

“好好好！”咸豐皇帝撫掌大笑，激動地看著蘭嬪，“蘭兒你可真可謂是女中諸葛！把長毛逆賊的想法想的通透通透的！朕要好好賞你，蘭兒你說，要什麼賞賜！”

“臣妾的賞賜不是到了嗎？”杏貞看到楊慶喜拿了一色毛皮光滑的黑狐皮子進來，眼珠子一轉，笑道。

“不過皇上好生偏心，難怪今日要賜臣妾好皮子，原來是考臣妾呢？要是臣妾答不出來，那楊慶喜不是要立馬掉頭兒，把這皮子再鎖進內務府的庫房裡頭？”

“哈哈，蘭兒，你真會說笑，楊慶喜，今個朕就歇在儲秀宮裡頭！”

“喳！”

江西，吉水縣。

“那仲華你說，咱們要做些什麼？”曾國藩聽了榮祿的解釋，連連點頭。

“重要的是老大人趕緊去長沙，和湖南巡撫張亮基協商辦好團練，那貴人說了，此軍既然是曾大人家鄉所辦，軍號可稱湘軍！”

“湘軍