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竹根本不像深山裡出來的孩子，他又派了袁五去調查。林小竹去世的爺爺，就是一個貨販子，仗著一手好功夫，跟一個堂兄出山來，販些首飾衣料、針頭線腦的東西，再回山去走村竄巷的把東西賣給山裡人。後來林小竹的父親長大了，成了家，便子承父業，接過了父親的擔子，做了這麼一個小販。然而卻在一次回山途中，遇狼喪了命。而林小竹的母親聽了噩耗，動了胎氣，卻又正逢難產，生下林小竹也嚥了氣。

雖說林小竹的爺爺經常出山，是山裡人中見過世面的。但要說他識文斷字，有大智慧，袁天野卻又不信——如果那樣，他可能早就在山外安家了，不可能還回到深山裡去生活，還讓自己的獨子走自己的老路，丟了性命。

那麼，林小竹種種跟別人迥然不同的智慧與手段，又是從哪裡學來的？他就不相信，一字不識，一書不看，只在山溝溝裡跟那些粗鄙者交往，林小竹就能有這樣堪比滿腹學問者的氣質與見識。

別人都說他袁天野是天才，可他知道，如果不是父親請各種名師去教導他，他也不過是比別人多一點小聰明而已。可林小竹，沒學過、沒看過、沒聽過的東西，卻一看就會，一聽就懂，觸類旁通，舉一反三，未免也太聰明一些，就好像她本身就懂得這些東西似的。難道，這天下真有生而知之者？

林小竹看袁天野那樣子，像是起了疑心。只得一口咬定是爺爺教的。反正他去世了，死無對證：“對呀，就是我爺爺。他在年輕的時候雖然是個貨販子，卻自小聰明。出山時也曾跟人學過字，看過書，懂得各種各樣的知識。我所懂的一切，都是爺爺教我的。他憐我是沒爹沒孃的孩子，教導我格外用心。”一邊還大打親情牌，說這話的時候，眨巴眨巴大眼睛，不一會兒，眼眶都紅了，一滴晶瑩的眼淚奪眶而出。

袁天野有些訕然，不敢再追問，低聲道：“你爺爺知道你過得好，一定會很高興的。”

唐寧遠最看不得女孩子掉眼淚。一見林小竹這眼淚，便受不了了：“好了，別哭了。大不了，本公子讓你養這隻烏鴉好了。”

剛才說這話題時被岔開了，這會兒見唐寧遠還說人家是烏鴉，林小竹顧不得臉上還掛著眼淚，一瞪眼道：“誰說它是烏鴉，那是八哥”

“好好好，你說八哥就八哥，便是九哥也可以。”唐寧遠見了眼淚，絲毫沒有原則性，“一會兒你家十哥也收雪回來了。”

“真是八哥。這還是隻雛鳥，估計是從鳥窩裡掉下來的。養大了，還會說人話呢。”林小竹見不得他敷衍的樣子，抹乾眼淚，伸手進籠裡，扯開鳥的兩翼，“你看看它這翅膀下面，是不是有兩條白色的，就像八字似的？”

唐寧遠伸頭到鳥籠下面一看：“哎，果然有啊。不過，它真會說人話嗎？”

“會。我以前聽說過這種鳥。”袁天野道。說完看著林小竹：“這天氣太冷，以後你不用提水了。不過，這養鳥的活兒，就由你負責了。每日早、中、晚，都由你餵它吃東西，然後教它說話。”

“呃，不是吧？”林小竹苦了臉，“讓袁十大哥隨便喂喂就行了嘛。我每天要學這學那，一天跑三趟，不方便啊。”雖然她感覺訓鳥很有意思，但接下來馬上就上灶學炒菜了，她希望能多把時間放在學習上。再說，她也不想整天看到袁天野。這傢伙雖然長得賞心悅目，但看多了也會審美疲勞的。哪時他閒著沒事給她下個套，沒準她就被裝進去了。還是離他遠點好了

“這事就這麼定了。”袁天野一擺手。

唐寧遠被林小竹那兩滴眼淚弄得現在還心裡憫然呢，這會兒抱不平道：“我說表哥，以前提水還罷了，那是為她好。可這會兒你可是叫這丫頭額外做事，沒打賞可不行啊。”

袁天野見林小竹一聽錢字，兩眼倏然一亮，抬起眼向他看來，沒來由地感