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娘。這個姑娘才十八、九歲，長得明眸皓齒，眉清目秀。她是太后面前的小紅人，從小跟著太后長大，名叫晴兒，是愉親王的女兒，宮裡，大家喊她晴格格。

皇后、妃嬪、阿哥們、格格們……看到太后下轎，就全部跪倒，伏地磕頭請安，齊聲喊著：“恭請老佛爺聖安！老佛爺千歲千歲千千歲！”

晴兒也跟著眾人下跪請安。然後，就起立，盈盈然的走上前去，攙扶著太后。

乾隆迎上前去，恭恭敬敬的說道：“皇額娘，兒子沒有出城去迎接，實在不孝極了！”

“皇帝說哪兒話，你國事夠忙的了，我有這麼多人侍候著，還用你親自迎接嗎？何況有晴兒在身邊呢！”老太太也就和乾隆客套客套。畢竟就算是親母子，也沒有皇帝出城迎接的例子！

“這次皇額娘去持齋，去了這麼久，實在辛苦了！”乾隆說。

“我去為皇帝祈福，為咱們大清祈福，沒什麼辛苦！”太后應著。

正當一干在場群眾們覺得皇上和太后母子情深的時候。晴兒突然的向乾隆屈膝行禮。“晴兒給皇上請安！皇上吉祥！”

乾隆才看到晴兒，輕皺眉頭，對還是晴兒說道：“晴兒，幸虧有你陪著老佛爺，讓朕安心不少！朕應該好好的謝謝你才對！”

“皇上這麼說，晴兒受寵若驚了！能夠隨侍老佛爺，是晴兒的福氣啊！”晴兒這個馬屁拍的正中老太太下懷。這不，太后笑眯眯的拍拍晴兒的手，然後扶著乾隆的手，走到皇后和眾妃嬪面前。晴兒跟在後面。

“大家都起來吧！”太后說道。皇后帶著眾多的嬪妃，齊聲謝恩起立：“謝老佛爺！”

太后仔細的看看夏傾城，然後開口問道：“皇后好像清瘦了不少，身子還好吧！”

“謝老佛爺關心，我很好！”夏傾城大方的開口回答。卻並沒有什麼激動的神色。

太后把手腕伸給夏傾城，就這樣，夏傾城和乾隆一邊一個，攙扶著太后。在眾人簇擁之下，一行人走進宮門去。

夏傾城本來以為五阿哥被關在宗人府裡，小燕子也就不至於那麼驚悚的出場了。可是沒想到，小燕子還是拉著紫薇，跌跌沖沖的跑來，在眾目睽睽下，兩人一前一後，狼狽而倉促的跪落地。

這一跪之下，紫薇還好，畢竟還是宮女的打扮。可是小燕子沒有戴牢的簪環首飾就叮叮噹噹的滾在地上，珠串珊瑚，散落一地。所有的人，全部被驚動了。

太后大驚，定睛細看。晴兒也驚愕的看著。乾隆嚇了一跳，實在沒有料到紫薇和小燕子這樣出現，還不能不解釋：“皇額娘，這個丫頭，就是新進宮的還珠格格。”就對二人嚴肅的說：“還不向老佛爺行禮？”

紫薇磕下頭去，小燕子跟著磕頭。孰料，小燕子的頭才磕下，那歪歪斜斜，還沒戴牢的牡丹花旗頭就滾落於地，小燕子急忙爬過去撿旗頭，手忙腳亂。紫薇跑得氣喘吁吁，又緊張，又慌亂，嘴裡結結巴巴的說著：“奴婢叩見……老佛爺！老佛爺……吉……吉……吉祥！”

小燕子忙抬起頭，卻根本來不及說話。太后並不像乾隆一樣知道紫薇的底細，覺得一個宮女搶在主子之前開口，實在是太沒有規矩了。。

43　太后

太后皺著眉頭說道“原來，這就是那個‘民間格格’？”

乾隆沉默了，並沒有出聲回答。太后見狀也就沒有多問。畢竟是在外面。還當著那麼多親王貴胄們。也就由著夏傾城和乾隆扶著走遠了。

太后走遠了，親王貴胄們這才紛紛起立。大家紛紛不以為然的看看紫薇和小燕子，搖頭的搖頭，鄙視的鄙視，都各自散去了。

小燕子撥出一大口氣，驚魂未定，坐在地上發呆。紫薇慌忙拉起她。二人互相攙扶著回到了漱芳齋。

慈