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勸唐主向
遼乞援。唐主不得已遣使北往,行至淮北,被周將截住,搜出蠟書,拘送壽
州御營。
唐廷待援不至,再由馮延己奏請,特派司空孫晟,及禮部尚書王崇質,
齎表如周,願比兩浙、湖南,奉周正朔。晟語延己道:“此行本當屬公,惟
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晟受國厚恩,始終當不負先帝,願代公一行,可和即和,不可和即死。公等
為國大臣,當思主辱臣死的大義,毋再誤國!”一士諤諤,但與馮延己相談,
未免對牛彈琴。延己慚不能答。惟更令工部侍郎李德明,與晟等偕行。晟退
語王崇質道:“君家百口,宜自為謀,我志已定,終不負永陵一抷土,他非
所計了!”永陵即李倣陵。遂草草整了行裝,與崇質、德明二人,並及從吏
百名,出都西去。
途次又迭聞敗耗,光州兵馬都監張延翰降周,刺史張紹棄城遁走,舒州
亦被周軍陷沒,刺史周宏祚投水自盡,蘄州將李福,為周所誘,殺死知州王
承俊,亦舉州降周。唐失各州,敘筆隨處不同,可謂化板為活。晟不禁長嘆
道:“國事可知,我此行恐不復返了!”彷彿易水荊卿。便兼程前進,直抵
壽州城下,進謁周主。當將表文呈入,大略說是:
朝陽委照,爝火收光,春雷發聲,蟄戶知令,伏念天祐之後,率土分摧,或跨據江山,
或革遷朝代,皆為司牧,各拯黎元。臣由是克嗣先基,獲安江表,誠以瞻烏未定,附鳳何
從?今則青雲之候,明懸白水之符,斯應仰祈聲教,俯被遐方,豈可遠動和鑾,上勞薄伐!
倘或俯憫下國,許作功臣,則柔遠之風,其誰不服!無戰之勝,自古獨高。別進金千兩,
銀十萬兩,羅綺二千匹,宣給軍士,伏祈賜納!
周主且閱且語道:“一紙虛文,又來搪塞,朕豈被汝所欺麼?”晟從容
答道:“稱臣納幣,並非虛文;況陛下南征不庭,已由敝國謝罪歸命,叛即
討,服即舍,古來聖帝明王,大都如是。望陛下俯納臣言!”周主又道:“朕
率軍南來,豈為這區區金帛?如果欲朕罷兵,速將江北各州縣,悉數獻朕。
休得遲疑!”晟亦正色道:“江北土地,傳自先朝,並非得自大周,且江南
亦奉表稱臣,已不啻大周藩服,陛下何勿網開一面,稍假隆恩呢!”周主怒
道:“不必多言,汝國若不割江北,朕決不退師!”隨又顧語李德明道:“汝
前來見朕,朕叫汝歸語汝主,自來謝罪,今果何如?”德明慌忙叩首,且憶
及延己密囑,願獻濠、壽、泗、楚、光、海六州,更歲輸金帛百萬,乞請罷
兵,當下便盡情吐出。周主道:“光州已為朕所得,何勞汝獻!此外各州,
朕亦不難即取,惟壽州久抗王師,汝國節度使劉仁贍,頗有能耐,朕卻很加
憐惜,汝等可替朕招來!”德明尚未及答,晟已目視德明,似含著一腔怒意。
周主已經瞧透,索性逼晟前去,招降仁贍。晟卻慨然請行。
周主遣中使監晟,同至城下,招呼仁贍答話。仁贍在城上拜手,問晟來
意,晟仰語道:“我來周營議和,尚無頭緒。君受國恩,切不可開門納寇,
主上已發兵來援,不日就到了!”也是一個晉解揚。語畢自回,中使入報周
主,周主召晟叱責道:“朕令汝招降仁贍,如何反教他堅守?”晟朗聲道:
“臣為唐宰相,好教節度使
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