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項研究的詳情，因為她並不知道法迪奧呈給國王的是什麼計劃。

“那麼明天見，”艾德麗安彬彬有禮地說，可心裡早就樂開了花。對一個出身高貴的女人來說，生活只有兩個選擇：婚姻或是教堂。在艾德麗安心中，隱隱約約存在著第三條路，一條從孩童時就像她招手的，狹窄陌生的小路。如今，她終於知道自己該如何走上這條路了。

但她不能顯出高興的樣子。法迪奧剛一離開，艾德麗安就把臉一沉，重重嘆了口氣。

德蘭伯特夫人坐在那裡咯咯笑了起來。“你早該料到會有這麼一天，親愛的。有件事聖西爾學院沒法教你，那就是男人的心。”

第二天艾德麗安來到法迪奧的工作室。她發現哲人正在兩張堆滿紙張書本的桌子，和一張放滿試管、坩鍋和導管的工作臺之間奔忙。法迪奧熱情地向她打過招呼，就領著她向一位二十歲上下的年輕人走去。那人面色蒼白，體型瘦小，很有魅力，一雙眼睛炯炯有神，彷彿藍色冰晶。但她不喜歡這雙眼睛，它們似乎將她視若無物。

兩人走了過去，年輕人衝她——也可能是衝法迪奧——敷衍差事地笑了笑。

“先生，”法迪奧對年輕人說，“我來給您介紹一下，這位是德？蒙特莎赫勒女士，來自聖西爾學院。是她幫我們贏得了國王的恩典。”

“很高興見到您，小姐，”年輕人答道。他的聲音柔和優美。雖然艾德麗安不敢完全確定他的口音，但她相信是日耳曼腔——也許是瑞典語。

“小姐，這是我的助手，古斯塔夫斯？馮？德勒支。”

艾德麗安行過屈膝禮，說道：“Guten　Tag；　Heir　Tretch。”

古斯塔夫斯只是微笑著搖了搖頭。“其實我是立窩尼亞人　，只會講很簡單的德語，小姐。“

艾德麗安試圖回想起立窩尼亞的位置。北方，不是被瑞典佔據，就是俄國。她不知道這個奇怪的異國人來巴黎做什麼。她會知道的，但她不會直接去問。

“艾德麗安小姐將協助我們工作，”法迪奧解釋道，“她很熟悉圖書館事務，也會操作以太收報機。”

“我相信她將對我們助益良多，”古斯塔夫斯說道。艾德麗安幾乎可以肯定他言不由衷。

“先生，您的專業是？”她向古斯塔夫斯問道。

“微積分是我的主要興趣，”古斯塔夫斯回答，“特別是在改變酶之間親合力上的應用。我對天體運動也有濃厚的興趣。”

“先生，您已經把我搞胡塗了，”艾德麗安回答道，但真正讓她感到驚奇的是，此人的興趣和自己非常相似，“也許日後您可以幫我解釋一下這都是什麼意思。當然，要用最簡單的方式。”

“當然，小姐，”古斯塔夫斯回答道，但從他的口氣來看，似乎沒抱多大期望。

“是和改變事物有關，親愛的小姐，”法迪奧殷勤地插話說，“將它們聚在一起，或是分開。”

“哦，就像以太收報機？”

法迪奧眼中閃出讚許的光芒。“對，對，您太聰明瞭。您真的沒讀過這方面的文章嗎？”

“哦，沒有，”艾德麗安說，“我只是說——嗯，以太收報機可以將文字從一臺機器傳到另一臺，不是嗎？”

法迪奧點點頭說：“沒錯，讓我給您展示一下。”

他領著艾德麗安走過房間，來到一張整潔的桌子前，那上面並排擺著三臺以太收報機。第一眼看去，它們只是一堆亂七八糟的零件和導線。從外表來看，最複雜的部分是發條裝置；它連線在書寫杆上，而書寫杆則懸在一個放有紙張的小平臺上。當以太收報機收到訊息時，齒輪轉動，導線收放，書寫杆就將接受到的內容寫在紙上。

“這是它的核心，在這兒，”法