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快，”斯泰爾先生說。他拿起素描本給希比爾看。斯泰爾先生一邊說，希比爾一邊饒有興趣、禮貌地一頁一頁翻看。他說他是一個“業餘畫家”——典型的“業餘愛好者”——他對自己的天才沒有錯覺，堅信藝術可以挽救世界的美——“而這個世界，你是知道的，被褻瀆了，每況愈下，急劇衰落下去，必須堅持不懈、一刻不停地挽救。”他相信藝術家就是“見證”，藝術能夠疏導感情，使空虛的心靈得到情感的滋潤。希比爾翻著素描本，對斯泰爾先生喋喋不休的話不太在意。她被草圖中細膩、但不太老道的筆法打動，崇敬之心油然而生。在她看來，雖然絕非專業水平，但也不至於像她意料的那麼糟糕。斯泰爾先生走過來，越過她的肩膀，不好意思但很激動地看著，他的影子落在畫冊上。海洋、波浪、從斷崖的角度看過去起漣漪的海灘——棕櫚樹、芙蓉樹、鮮花——公園裡第二次世界大戰的紀念碑——帶孩子的母親——公園長凳上孤獨的人——騎腳踏車的——跑步的———跑步的畫了幾張。斯泰爾先生的畫很普通，很平凡，但很認真。希比爾看見自己也在跑步的人當中，或者不如說是個她以為一定是她本人的形體，一個年輕姑娘，黑色的長髮一直披到肩膀上，為了不把臉遮住，頭上戴了一個髮箍，穿牛仔褲，運動衫，跨步，甩手——就是她自己，但畫得十分笨拙，塗改得骯髒，誰也認不出來。雖說如此，希比爾還是感到臉上熱辣辣的，她覺得斯泰爾先生正屏住呼吸，等待她的評論。

希比爾認為，她才十七歲，對中年男人的才幹進行評論不妥，所以她只含含糊糊地嘟噥了幾句出於禮貌的讚賞話；斯泰爾先生從她手裡拿過素描本，說：“我知道——我還畫得不好。然而我建議你讓我嘗試。”他對她微笑，拿出一塊剛洗乾淨的白手帕，擦了擦額頭，說：“你為我做模特還有什麼問題嗎，還是現在就開始？今天至少還有三個小時的太陽。”

“三個小時！”希比爾叫道，“這麼長的時間？”

“如果你感到不舒服，”斯泰爾先生連忙說“——我們就停，畫到哪裡就到哪裡。”看見希比爾皺著眉頭，他又補充說，“我們可以時不時休息一下，我保證。而且——”看見希比爾還是猶豫不決，他又說：“不到一小時也按一小時付錢給你。”希比爾仍然拿不定主意，該不該在羅拉姨媽不知情或者別的什麼人都不知道的情況下答應他：斯泰爾先生不是總有點兒怪怪的嗎？他願意付這麼高的價錢，只要我做這麼少的事情？他對我特別感興趣不會惹上麻煩（儘管他講了許多討好的話）？假如希比爾的猜測不錯，他一直緊盯著……認得她……至少一個月了。“我願意預先付錢給你，布萊克。”

“布萊克”這個名字從這個陌生人口裡叫出來，聽起來怪怪的。從來沒有人只叫希比爾的姓。

希比爾緊張地笑了，說道：“你用不著預先付錢——謝謝。”

於是乎，希比爾？布萊克沒堅持住理智的判斷，做了斯泰爾先生的模特。

儘管她有點兒靦腆，也不時感到這件事情滑稽可笑。斯泰爾先生在畫她的時候做出一副了不起的樣子（要顯示他一味追求完美，或者要給人這樣的印象），緊張而挑剔地畫著：揉皺了六七張紙，畫斷了幾條新的炭筆，才滿意地畫起來。儘管如此，第一段時間還算過得輕巧，不費力氣。“我想捕捉的是，”斯泰爾先生說：“你形體以外的美，布萊克——你確實是一個美麗的孩子！——海洋沉思的品質。你看見了嗎？看海洋，它在自覺而實在地思考。是的，在沉思！”

希比爾斜視著下面白浪滔滔的海面，浪花有節奏地拍打著海岸，偶爾有幾個衝浪者，極其靈巧地駕著衝浪板往來於水陸之間，心裡想道：海洋絕不是在沉思。

條件（2）

“你為什麼笑了，布萊克？”斯泰爾先生住了手，停下來問