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“蕪月，夜深了，你先回房去歇息吧，我與夜鳴還有些要事得談。”

蕪月雖有些不捨，但仍聽話地退下。“夜鳴叔，這回你可不能趁我回房睡時又偷偷地跑掉。”合上門前，她還不忘頻頻交代。

望著她的身影消失在門扉的那端，鄂圖克率先拉回了眸光。

“那丫頭喜歡你。”蕪月天真活潑，好惡從不藏於色。

夜鳴微勾唇一笑。“對我而言，她太小。”

“可再等個幾年，那丫頭也就到了二八年華。”鄂圖克抱著與他不同的看法。

夜鳴頓了下，才道：“鄂圖，你就這麼迫不及待地要我喊你一聲岳父嗎？”

揚起一眉來，鄂圖克朗笑了數聲。“可別將我給叫老了，你我年齡可不相上下呀！”

他心知夜鳴對於蕪月也有好感，只礙於她的年紀尚輕。

“何況，當初收了這丫頭當義女，也是你在一旁慫恿的。”在一趟中原之行中，他結識了夜鳴這個好友，而兩人在一同回樓蘭的途中，又在沙漠裡救了蕪月。

夜鳴噤了聲，思緒彷佛也跟著拉回數年前。

“時間過得好快呀！”他有感而發地一嘆。“對了，鄂圖，你今年也二十有八了吧？”

“嗯。”鄂圖克點了下頭，眉結卻因這話題而微微地攏緊。

“是今年選秀嗎？”到樓蘭的途中，他已見過幾位趕著入城參加選秀的女子。

“你也知道，神婆年紀大了。”說到無奈處，鄂圖克深深一嘆。

“既然是這樣，她為什麼不早些年辦選秀？”

鄂圖克嘴角勾起一抹無奈的笑。“她說時機未到。”

“什麼時候才到？現在？她身體狀況不樂觀時？”夜鳴雙手負背，來回踱了數步。

望著他，鄂圖克又沉默了會，而後轉了個話題。

“江南一直不見有訊息。”

神婆傳至這代已無承繼之人，所以他們依她的靈力感應，到江南尋找一位巫姓女子。

“我這趟來就是要與你商討這事。”夜鳴望了他一眼，終於停下腳步。“如果尋不到下一任神婆，抑或是已病入膏盲的神婆在這次秀女中隨意指了個正妃給你，鄂圖，你會接受嗎？”

“夜鳴，你不懂神婆在我國家裡的重要性。”他心中雖也有百般不願，但這是祖宗之規定。

“重要到足以讓你自毀半生幸福？”夜鳴微嘆地搖頭，心裡有股感同身受的苦澀。

鄂圖克沉默了會兒，然後深深一嘆。

“你說得不無道理，但這傳統不得不循，何況我父王和母后不也挺幸福的？”

“你這叫自我安慰。”夜鳴踱到他的身邊，抬起一手來搭上他的肩。

“總之，我還是希望你能考慮清楚。”

略揚起臉，鄂圖克的眼裡閃過一道光芒。“以當下的情況看來，也唯能走一步是一步了。”

覷了他一眼，夜鳴嘆息地搖搖頭。“如果樓蘭少了位神婆，會如何？”

鄂圖克步到窗邊，伸手將窗推開一條縫隙，看著窗外的煙塵罩空，

“應當就如這會兒漫天的塵沙吧！”

樓蘭本只是沙漠中的一座綠洲，祖宗深信，是神婆為這綠洲帶來了福廕，讓往來於絲路上的商人、使者，皆能在此落腳，而繁榮了這個國家。

來到他的身旁，夜鳴朝著窗外睨了眼。“聽你這麼說來，你對於神婆的靈力，也是深信不疑？”

江南江北、中原關外，他遊歷了不少地方，也見過不少假祭司、神棍。如果捺著性子細心觀察，其實不難看出，這些人不過是要些特技來行騙他人。

拉上窗，鄂圖克轉回身來。“夜鳴，不可說出如此大不敬的話來！”