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新立異確也令人莫測高深。著力點各有專精，毀肋、傷肉、損筋、折骨、腐髓、斷脈……或若含毒斃人，有些則誘發生理變化。

總之，那些岢功絕技如果不知根底，醫洽不成反而早促其死，差之毫釐，失之千里，不懂其中竅門，最好不重加醫治。

他很幸運，無意中知道他所中的是何種掌功，知道是誰向他下的毒手偷襲。

自然而然地，他對葛姑娘有了深刻的印象。

天終於黑了，而章春姑娘一直不曾返店，像他一樣，出店後便蹤跡杳然，說定傍晚時分返店，但二更初仍然毫無訊息。

各有各的事，店夥計從不過問旅客的去向。

乾清幫實力空前龐大，是半公開性的秘密幫會，擁有幾十個分幫。每一分幫有十幾艘船（舵），有一兩處碼頭（堂）。

揚州分幫有兩處碼頭：府城、瓜洲。

由於與總幫的所在地江寧近在咫尺，因此與總幫派來的人有密切連繫，發生重要事故，很快便可獲得總幫的支援。

用快船傳訊，一天就可以傳抵總幫。

鎮淮樓擒張三失敗，死傷慘重，張三又撂下了狠話，情勢極為嚴重。

空前重大的事故發生了，總幫的重要執事人員星夜趕來應變，江湖朋友已察覺出危機，有些膽小的人乾脆遠離疆界，有些則留下來看熱鬧，風雨欲來。

江湖朋友心中有數，這個叫張三的人用極普通的假名，與實力最龐大的乾清幫挑戰，必定有恃無恐。

這場熱鬧必定精彩火爆，可觀性極高，不論結果如何，反正這場江湖風暴必定有許多人遭殃。

第三方面的介入，一定會火上加油，所以也是野心家和有心人煽風點火趁火打劫的好機會。

悍匪孽龍朱武，與陰陽雙煞出現，是不是巧合很難說，反正一定是第三方面的人無疑。事情也因而搞得更為複雜。

運河從城北流經城採，繞城南南流。

東北數里有一處河灣，附近有廖落的幾家農舍，地勢偏僻而又距城不遠，只有沿河下行的一條小徑通向府城。

唯一引人注意的地方，是南面不遠的皆春樓和樓東的開明橋，是春季的花市所在地，江南芍藥頗有名氣。

而現在是隆冬季節，風雪漫天。

三更將盡，城外寒風徹骨。

那幾家農舍，正是乾清幫揚州分幫的碼頭堂口所在地。

在東門碼頭，另有一處接待站。

只有幫內有地位的人員，才能直接前往堂口，昔通人員與江湖朋友，皆在招待站安頓。

這幾天，堂口的戒備加強了三倍，雖則三更一過，不是夜行人活動的好時光，但戒備並不因此而鬆懈，辛苦備嘗，可誰也不敢大意。

分幫所有的人，皆對張三深懷恐懼。

對一個片刻間屠殺卅餘名幫中高手的強敵，誰敢拍胸膛保證自己不害怕？河灣的大柳樹下，泊了三艘快船，這就是分幫的“舵’”

戒備同樣森嚴，與岸上韻堂相互策應，嚴陣以待，提防張三前來興師問罪。

誰也不知道張三何日來，何時來。

有關張三的底細，誰都不知道，不知道才令人擔心。

距農舍百十步，一名警哨在小在中往復走動。

路旁枯草積雪中，兩名潛伏的警哨，聚精會神監視四周，兵刃暗器隨時皆可發射，至少可以及時發現入侵者，發出督號通知農舍的人準備。

任何人想向走動的警哨襲擊，皆難逃潛伏警哨的無情反擊。

走動的警哨是誘餌，所冒的風險極大。

只有外行人才無知地襲擊走動的警哨，稍具常識的人也不會做出這種蠢事，夜間派單哨不合情理，一看就知道是誘餌。