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“怎麼不說了？”他盯著她問。

“若兒臣沒記錯，索將軍是四皇兄的屬下，父皇……”她猶疑著不再說下去。

她記得索冀禮是七年前與四哥燕王一同率兵征討蒙元丞相的部屬之一，當年他才十七，可因立了戰功，遂讓燕王拔擢為副將，幾年後又被拔升為將軍。

他呵呵笑著摸了一下顎上的鬍鬚。“鳳兒，為父的心思總瞞不過你，若你是男兒身，那該有多好，依你的聰慧……”他嘆口氣，未說完的話就此打住。

鳳翎搖搖頭。“兒臣只是婦人之見，難登大雅之堂，更何況，若兒臣真是男兒身，父皇才更要為難呢！”

“這話怎講？”他的眼中閃著一抹興味。

她淺淺一笑。“若真要論雄才大略，那是非四哥莫屬，兄長……”她再次停頓。

“你直說無妨，這是咱們自家人說話，你不需如此吞吞吐吐的，朕也想聽聽你的想法。”他道。

“兒臣怕招了婦人干政之名。”她應道。

他呵呵一笑。“你這話是用來堵朕的嘴嗎？”

“兒臣不敢。”她盈盈一笑。

“朕賜你無罪，你直說無妨。”他命令道。

“是。”她收起笑意，站起身子往前走了幾步，望著滿園的花卉，略為整理思緒後才道：“父皇自大哥死後，一直為立儲君之事傷神，兒臣知道父親屬意四哥……”

她想起父皇曾在皇宮的東南角門說過，欲立四哥為太子，可遭翰林學士劉三吾反對，因為若立四哥，那將置二哥、三哥於何地？且這樣恐怕會引起諸親王的不滿。

她接著說：“後來礙於宗法之故，最後只得立了允，他是父皇的嫡孫，於禮於法，那自是無任何不妥之處，可允性情仁厚，心腸又軟，恐不是適合的人君之選，再者……”

“說。”他簡單的下令，表情略顯嚴厲。

“父皇憂心四哥不服……恐引起……”她蹙擰眉心，宗室相殘這話她是無論如何也接不下去的。

他長嘆一聲。

鳳翎轉向父皇，眉心蹙緊。

他又嘆口氣，轉了個話題。“索冀禮是個人才，配你不致委屈，你的意思呢？”

她垂下眼瞼。“父皇心意已決，又何必再問兒臣呢？”她的眉心緊鎖。

他起身。“你若不願，父皇自是不會強迫你的。”

鳳翎沒有說話，只是更加蹙緊了眉心。

“你要相信父皇，索冀禮是父皇中意的駙馬，這是一樁好姻緣。”

她抬眼望著父親憔悴的神情，輕聲道：“兒臣怕是沒了選擇。”她的笑容有一絲苦澀。“兒臣只有一事想問。”

“什麼事？”

她微勾起笑容。“若這不是一樁好姻緣，兒臣可還有其他的選擇？”她的表情極為認真。

他愕然，一時之間說不出話，腦中浮現宜妃憂愁的模樣……

見他沒回答，鳳翎在心底嘆口氣，輕聲道：“一切皆由父皇做主吧！”

第一章

明太祖洪武三十一年（西元一三九八年）二月

雙喜、紅燭、彩果、拜堂、合歡酒、喜宴、炮鳴、喧鬧……還有等待……

這些加起來就是成親之喜。

鳳翎坐在紅帳床上，覺得不可思議地搖了搖頭。

“公主，怎麼了？”站在一旁的陪嫁宮女霜兒問道：“是鳳冠戴著不舒服嗎？”

霜兒年約十八，身穿桃紅短衣襦裙，腰間繫著寬大的腰帶，翠黛彎彎似月，杏眼挺鼻，看上去頗有幾分委色。

她這一提，鳳翎倒真覺得頸項有些不適。

她頭上的鳳冠鑲嵌著各式珠翟、珠牡丹、翠雲，中間的鳳含了一顆大珠，珠翠雲三十餘片，大珠