第81頁(第1/2 頁)

我被眼前的景象驚嚇得毛骨悚然，趕緊跨出特斯拉儀器之外。那時，聚光燈按計劃亮起，照亮整個包廂，好讓觀眾看出我原本計劃好的落地現身。觀眾抬頭看包廂，已經在期待這個魔術的結果。他們開始喝彩，但很快喧雜聲就消散了，因為他們看不到任何東西。

我獨自站在舞臺上，幻覺表演已經被破壞。

我朝舞臺兩側大叫：&ldo;幕布!放下幕布!&rdo;

似乎過了一輩子那麼久，技術人員才聽到我的話，幕布終於落下，將我和觀眾隔開。赫斯特隨即跑過來，她原本應該是當我出現在包廂的橫木上、接受觀眾的喝彩時才上臺，但現在職責和困惑把她從側廳喚回臺上。

她大聲問：&ldo;發生了什麼事?&rdo;

&ldo;剛才那個上臺來的志願者!他在哪裡?&rdo;

&ldo;我不知道!我以為他已經回位子了。&rdo;

&ldo;他在後臺!你應該要確認這些人真的離開舞臺的!&rdo;我很生氣地把赫斯特推到一邊，掀起這些強化的幕布，此時觀眾席的照明燈已經全亮，觀眾正慢慢散場。很明顯地，觀眾被搞糊塗了，而且不太高興，但他們已不再注意舞臺上的動靜。

我抬頭看那個包廂，聚光燈已經關掉，而在觀眾席的照明燈下，我仍然看不到任何東西。但包廂後方傳來女人的尖叫聲，之後又是一聲。

我趕快走進舞臺側廳，遇見急急忙忙要上臺找我的亞當。我氣喘吁吁，不知道為什麼，我的肺覺得很不舒服，我指示亞當儘快拆卸儀器並把它裝到大木板條箱裡。我急忙衝過他的身旁，直奔通往包廂的樓梯。

有些觀眾從樓上走下來，而我開始往上爬，穿梭在他們之間，他們對我沒禮貌的行為發出不滿的牢騷，但很明顯地沒有人認出我是那個在他們面前出差錯的表演者。這個不明的失敗發生得太突然。

我很艱難地踏出每一步，喉嚨發出咯咯的喘息聲，而且我能感覺到自己的心跳，就好像剛跑完一公里的上坡路。我的體能狀況一向很好，對運動得心應手，但現在我突然覺得自己有如虛弱過胖的人。

爬到第一段樓梯頂端時，我已經完全爬不上去了，只好靠在欄杆旁喘氣，下樓梯的人潮被迫從我身旁走過。我休息了幾秒鐘，才開始勉強地繼續爬上去。

爬不到兩個階梯，我開始咳嗽，猛烈的力道使我痛苦又震驚。我的體力已達極限，心臟像錘擊般跳動、脈搏劇烈起伏、汗流浹背，痛苦的乾咳就好像要挖空胸腔一般。我非常虛弱，呼吸困難，勉強再吸口氣，就立刻又咳起來，感到胸口一陣可怕的喘息與劇痛。

我站不直，最後一些走下來的觀眾經過我時，我往前跌倒在石階上，觀眾們的靴子幾乎只離我幾寸遠。我不知道也不在乎他們看見我躺在那裡會怎麼想。

最後是亞當發現我。他把我抬起來，我則奮力恢復正常的呼吸。好一陣子之後，我的心跳和呼吸才變得規律，緊接著卻襲來一陣寒意。儘管我深呼吸，避免再咳起來，但胸口還是像有個大膿包般疼痛。

我勉強開口問亞當：&ldo;你有看到發生什麼事嗎?&rdo;

&ldo;老闆，博登一定到後臺了。&rdo;

&ldo;不是，我是指斷電那一刻發生了什麼事?&rdo;

&ldo;我像平常一樣在操作開關，老闆。&rdo;

在&ldo;一道閃光&rdo;的表演中，亞當的位子是在舞臺後，藏在被黑布掩蓋的隔間裡，觀眾看不見他。雖然我做任何動作的每一刻他都能與我保持接觸，但在大部分的表演中他是看不到我的。

我喘著氣跟他描述我短暫看到自己的幽靈。亞當好像很困惑，隨即跑去