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清二楚，黃菁菁說一碗水端平，哪是端平，分明是心偏到陰溝去了，黃菁菁幫劉氏幹活，但輪到她時就不肯動，態度太明顯了。

晌午時，周士武挑著柴火回來，範翠翠迎了出去，借著遞給他水的空檔，說了早上的事兒。

周士武喝水的動作頓了頓，放下扁擔，望著上房緊閉的門窗，壓低聲音道，&ldo;估計是被四弟妹氣狠了，你別惹娘不開心，對了，豬肉匠來村裡殺豬，你問問娘要不要置辦年禮。&rdo;

依照村裡的風俗，沒有分家，給親家的年禮要黃菁菁出，範翠翠去上房問黃菁菁要錢，黃菁菁慡快的給了四十文。

村裡的風俗大同小異，給親家備一條肉和一包糖就夠了，貧困人家沒有這些禮數，周士武去買肉，範翠翠去村口買糖，提著三包糖回來時，遇到黃菁菁在竹林的石墩上蹲著，腳下踩著一塊木板，左右手杵著竹竿當柺杖，範翠翠不明所以，慢慢走上前，&ldo;娘，您怎麼出門了？&rdo;

黃菁菁輕抬了下眼皮，面不改色道，&ldo;我不能出來？&rdo;

&ldo;哪兒的話，娘在做什麼呢？&rdo;

黃菁菁如實道，&ldo;練平衡，我就不信下回仍然都不動路，東西買好了？&rdo;

黃菁菁用力的撐著竹竿，末端深入雪中，腳底推著木板往前滑，一則可以練平衡感，二則能減肥，但木板寸步不動，她連續試了好幾次，沒有滑起來。

範翠翠看不明白，只當黃菁菁受了打擊，立志要瘦身，她舉起手裡的糖，試探道，&ldo;娘，要不要給大嫂孃家送禮？&rdo;

劉慧梅孃家離鎮上近，比周家富裕，範翠翠不喜歡劉慧梅，也不喜歡劉慧梅孃家人，她這般說自有她的用意，往年這時候劉慧梅早就回來了，今年卻不見人影，她好奇出了什麼事，劉慧梅和黃菁菁真的到了水火不容的地步了？

不知道周士文會不會回來。

經範翠翠提醒黃菁菁才想起還有這茬，思考許久，搖頭道，&ldo;不了，下次趕集的時候派人給你大哥送個信，那邊的年禮他們自己準備。&rdo;

立馬，範翠翠臉色就不好看了，周士文在鎮上時不時會有貴人賞賜，運氣好的話一個月二百文都不是問題，然而周士文每個月給家咯一百二十文，剩下的銀子不是全讓劉慧梅拿了？讓劉慧梅給孃家準備年禮，不知道多豐盛呢。

沒分家，所有的銀錢都是周家的，哪能讓劉慧梅拿回孃家？

她左右瞄了兩眼，見沒人後才湊到黃菁菁耳朵邊，黃菁菁不適應的躲開了。

&ldo;娘，相公趕集的時候遇到錢大嬸，她說大嫂趁大哥不在家頓頓吃肉呢，她在隔壁都聞到肉香了，大哥辛辛苦苦掙的錢，全被大嫂亂花了，我記得大哥上個月沒往家裡送錢，您說會不會是被大嫂拿到孃家去了？&rdo;

範翠翠越說越氣憤，好像真有這麼回事似的，黃菁菁本不想搭理她，但看她蹬鼻子上灰，罵道，&ldo;就你心眼多，你大哥是那樣的人嗎，那位錢嬸子是哪家的長舌婦，隔壁的事知道得這麼清楚，等我有空了也問問她知道我周家的事情不，對了，老二去你大哥家了？&rdo;

範翠翠心知說漏了嘴，周士武去鎮上找劉慧梅是要錢的，誰知道劉慧梅躲在屋裡門都不給開，擺明瞭看不起人，周士武氣不過才問鄰裡打聽的。

她不敢告訴黃菁菁實情，笑盈盈道，&ldo;大哥最是孝順，娘受傷這麼大的事兒不告訴大哥一聲，往後傳到大哥耳朵裡，大哥一定會埋怨我們，我和相公覺得知會聲大哥比較好。&rdo;

黃菁菁上下打量範翠翠兩眼，意味深長的移開了視線，&ldo;別以為我好糊弄，不知道你的心思，有些事我不