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連。大陸橋山脈兩側是狹窄的平原，山脈中央有個斷帶，只有這裡平原才東西延伸到兩邊的海岸，一座城市就嵌在這個平原上，龐大的城市從小平原中央一直髮展到東部海岸。此外山脈兩側平原上還有一些稀疏的小城鎮。

精巧的房屋建築擁擠在狹窄的街道上，無數身著華麗的人群穿梭忙碌在城市的每一個角落，富有的市民把城市風貌裝點到了極致，幾乎每一個可能綠化或裝飾的地方都不遺餘力地用名貴之物和心思堆砌起令人自豪的視覺效果。不過就在這寸土萬金的城市裡，幾乎沒人去抱怨那些寬敞的商業區和碼頭，因為那是這個城市最大的驕傲，所有的財富都將從那裡誕生。就是這座城市，魯爾西頓港，被稱為可拉達大陸最富有的城市，一座三分之一人口都是商人的城市，自由的、漂亮的魯爾西頓商業自治領的首府。

魯爾西頓城領主官邸，一輛豪華的高大馬車急匆匆地穿過別墅般的官邸大門，門口的衛兵一看馬車上的標誌就放棄了例行的檢查，必恭必敬地目送馬車消失在官邸裡的林蔭道中。

馬車停在了一棟用高檔木材修建的莊園式別墅豪宅前，一位身穿雪白禮服的高階隨從趕緊跑來，恭敬地開啟車門。

“薩默斯特領主大人……巴拉穆沙商會的包徹爾老爺來了。現在正在書房等候您。”隨從一邊從車門邊搭下小木梯，一邊小聲地說到。

車內的男子只是用鼻腔輕哼了一聲，一根精緻的手杖就從車門裡探了出來，接著又是一雙保養得很好的白手，直到整個人探出馬車。

“叫他去偏廳等我，對了，從現在開始，任何人都不能接近後花園，尤其是這個老傢伙。”

這是位四十多歲的中年男子，寬額高鼻，目光銳利，身材高大勻稱，並沒有這個年紀常見的贅肉脂肪，一看就知道是個很擅長養生的人。熨著整齊褶印的襯衫，有著金燦燦紐扣的開敞禮服，漂亮的胸飾、高腰緊腿褲、高筒襪子低口鞋，雪白的手套捏在手上。摸了摸自己的黝黑油亮的小馬尾頭髮，薩默斯特邁著標準的北大陸貴族步朝大門走去，身後的隨從又是深深一鞠。

客廳很大，裝修典雅古樸，黑色金線的地毯柔軟而有彈性，四面牆上掛著一副副巨大、大小規格一樣的畫框，總數為十七副，每副畫上都有一位或高大或矮小、或英俊或醜陋、或老邁或年輕的男子。

這是魯爾西頓商業自治領領主薩默斯特家族的歷代當家者，算到如今，應該已經是薩默斯特十八世。從第一代薩默斯特家主開始，一個傳奇的商業王國就開始了它的歷史。當幾百年前的光明與黑暗之戰結束後，正個北大陸都陷入了戰爭後的一片殘破之中，當時的北大陸強國凱恩斯帝國和普洛林斯共和國都陷入了龐大軍事耗費後的資源和財政危機，黑暗大軍頭天被打敗，今天就依然互相敵對，如同兩隻負傷的野獸，都不願意第一個倒下。而南大陸，斯托克王國對混亂群城的第一次吞併行動已經開始了，失去了任何輿論壓力的大陸國家們迅速忘記了黑暗，又全力以赴投入了新一輪爭奪利益的戰爭。

這個局面又持續了幾年，整個南北大陸經濟基礎遭到嚴重破壞，由第一任光明教會教皇做指定的大陸統一貨幣制度發生動搖，因為財政的枯竭和貴重貨幣金屬的短缺，各個國家的銅幣開始大量鑄造，物價飛漲，甚至到了後來，連糧食大國普洛林斯共和國的商人們都開始拒絕接受銅幣交易，糧食流通障礙使饑荒緊跟著戰爭的腳步又到來，每個國家都勒緊了自己的國庫，僅有的貴重貨幣只能保證用來購買糧食，而到了危機的最後階段，大陸貨幣信譽降到了最底點，甚至任何交易都只能貴重貨幣才能進行。

被大陸歷史稱為傳奇商人的“阿利德&#183；薩默斯特”就在這個時候登場了，這個神秘的、據說是斯托克王國人的年輕人向北度過了沙漠，來到了現在的魯