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“父親怎麼會……”

“好像是睡覺的時候，突然感覺胸口難受，我們趕到的時候，已經停止了呼吸，估計是急性心臟麻痺。”

兒子又一次回頭去看父親的臉。

“可是，沒聽說他的心臟有這麼嚴重的問題啊。”

“的確，我這裡的病例上也只有血壓偏高和糖尿病的苗頭，其他都正常，心電圖也幾乎沒什麼異常。”

“那麼，會發生這樣的事嗎？”

“會的。最近，即便是年輕人也常有發生，更何況是上歲數的老年人……”

兒子好像還是不能理解似的，倒是他的妻子很鎮定地給死者的臉蓋上了白布。

“今天吃晚飯的時候，他還挺好的，在食堂裡跟大家有說有笑地一起吃飯呢。”

第一章　突發事件（8）

小野主任接著說了起來，來棲告訴他們明天再辦各種手續後，再次向死者致以注目禮，然後離開了房間。

來棲從701室出來後先回到自己的辦公室，洗了洗手，然後脫掉白大褂，乘電梯下到一樓，穿過前廳左邊的老年公寓專用出入口來到大廈外面，望見一輪朦朧的月亮掛在當空。

這是個籠罩著櫻花凋謝後的潮氣的春夜。

來棲開啟停在大廈前的轎車門，想起Lika剛剛從這裡走出去。

四周寂靜無聲，一點沒有在銀座的感覺。在這一片寂靜之中，唯獨Et　Aiors的紅色霓虹燈閃爍著光輝。

來棲抬頭瞧了霓虹燈一眼，便鑽進車裡，開車穿過昏暗狹窄的街道，朝隅田川方向駛去。

一個人死去了，可是這條河及其周邊的風景依然如故。溫暖的感覺、月亮的陰翳、夜晚的潮氣等等和剛才沒有兩樣。

這麼想著想著，來棲的腦海裡漸漸浮現出了父親的面容。

父親要是還活著的話，也和堀內先生一樣，正好八十三歲了。

說起來，父親頭頂上那一小片碩果僅存的白髮也和堀內先生很相像，就連遇到撓頭的事情時不好意思的表情都一模一樣。

而且，父親去世的時候也和今天晚上一樣，是櫻花謝落後不久，稍覺慵懶的夜晚。

父親去世已經十年了。

來棲家以前是在銀座開料亭的，就是那種高階飯館。

在關西菜館雲集的東京，他家卻另闢蹊徑，開了一家關東菜館。所以，儘管鋪面位於銀座邊上，但風味獨特，加上大小還有個庭院，回頭客一直都很多。

可是，自從母親得了病，確診患了肝癌後，就不能再作為老闆娘招呼客人了。從那以後，父親一下子洩了氣。

開料亭原本是缺不了老闆娘的，所以必須有女性繼承人才行，可是，來棲的妹妹範子早早就嫁給了一個在公司就職的男人，跟他一起去了紐約，根本不打算繼承家業。

而獨生子來棲當了醫生，和妻子生了一個孩子後就離了婚，所以，也沒有兒媳婦繼承婆婆當老闆娘。

結果，只能靠母親一個人了，母親一病倒，就難以維持下去了，加上料亭所在的東銀座一帶已經沒有了昔日的繁榮，遠比不上西銀座熱鬧。

總之，時光的流逝畢竟非人力所及，江戶出身的父親感悟到這一點後，便斷然放棄了這個店。母親一死，父親就關閉了料亭，在和店鋪相鄰的住宅裡，帶著一個女傭，開始了獨居生活。

從那以後，來棲一直以為父親生活得悠閒自在，誰知母親死後第二年，父親打電話來，叫他一起出去吃飯。

父親很少請他吃飯，於是，他就應約去了父親指定的築地一家壽司店，卻見父親和一個女人在一起。這女人大約四十五歲以上，和當時的父親相差二十多歲的樣子，打扮得很漂亮，性格也很開朗。