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那位美男子畫像左邊角上寫著“玄氏青海王昀。”

步凌波道：“這位是小祖爺爺玄昀。邊上的是大祖爺爺趙佑安。他們的事你大概聽說過吧？”

秋寧點頭答道：“聽過一些。”

玄昀曾是青龍國出了名的風流王爺，後來愛上自己的男僕，不但遣散所有姬妾，與男僕公然出雙入對，甚至為該男子終身不娶。這段野史至今仍是街頭巷尾喜歡議論的豔情傳奇。

實在沒想到那位令風流王爺傾心的藍顏禍水，竟然是如此憨厚普通的男子。

“兩位祖爺爺都是獨子，為傳香火各自都有後人。他們二人感情甚篤，自大祖爺爺去世後，小祖爺爺便隱居麒麟谷，專門教導玄、趙兩家的小孩，年過百歲才仙逝。到我們這一輩，除了若霞和天賜，其他都有幸受過他的教誨。他最喜歡的就是隨雲，說隨雲最像他……隨雲確實是把他的做派全學到了。”步凌波望秋寧一眼，輕輕笑起來。

秋寧被她打趣，臉上有些發燒，忙轉換話題道：“如此說來，隨雲原該姓趙？”

“對，步是母姓。戍狄、隨雲和我是同母異父的姐弟，所以我隨母親姓。隨雲的姓也是後來到鳴岐山才改的。”

“那面具……”

“這事還是要從兩位祖爺爺說起。有一年兩位祖爺爺和大順軍隊作戰，小祖爺爺受了重傷無法指揮戰鬥。為了穩定軍心，大祖爺爺戴上面具冒充他領兵作戰，大敗敵軍。

自那之後，小祖爺爺想出一個主意，凡是趙家的男孩，出生時便得一隻面具。兩家的孩子，尤其是趙家的，打小在麒麟谷長大，不得見外人。等長到十來歲的時候，玄家男孩出谷在王府學習，趙家男孩則悄悄送到外地學藝。學成後，願意回來輔佐玄氏的，便以幕僚下屬的身份投到玄王麾下；不願意的則可以自由選擇出路，但不得輔佐玄氏以外的人。

百年來，趙氏便是玄氏的‘影子家族’。所謂影子家族，即在玄王出意外、玄氏又無人主持大局的情況下，由他們頂替玄王管理屬地一應事務。這就是為何他們要隱藏身份，那面具也是用來頂替玄王時使用的。”

秋寧愕然道：“去年天聖節覲見的是……趙將軍？”

“是。”

秋寧恍悟，難怪那時戴面具的“玄天佑”對自己十分冷淡。他隨即又想到，趙家人是在玄王出意外時才行此李代桃僵之事，莫非玄天佑出了什麼事？

他看向步凌波，發現剛才還在微笑的她，神色有些黯淡。秋寧把到嘴邊的話嚥了回去。

步凌波推著他轉到帷幔後，裡面供著玄氏和趙氏先人的牌位。

最前面赫然放著玄天佑的牌位！

秋寧怔忪地凝視著牌位，一時不知說什麼好。

步凌波點上香遞給他，讓他對著牌位拜了三拜。

步凌波將香插到香爐中，說了些告慰亡靈和祈福的話。然後她拿下玄天佑的牌位，用手絹細細擦拭，又抱在懷裡默了一會兒，重新放好後，推著秋寧離開小樓。

一路上兩人沈默不語。回到堂屋以後，步凌波喝了一盞茶，彷彿才從悲傷的情緒中回過神。

她再次開口時，聲音有些微喑啞，“小祖爺爺這般安排是未雨綢繆。玄氏藩屬裡的門閥氏族不少，又不齊心，各自打著自己的算盤，時有外敵挑唆離間，如果沒有一個有威望、強有力的領袖，屬地隨時會大亂。玄氏挑選王位繼承人十分嚴格，一旦繼位就是這片土地的至高神話。神話就要不死不破！

這百年來，趙氏頂替玄王的事只發生過兩次，沒想到其中一次竟是應在天佑身上。”

秋寧終於忍不住問道：“玄王他怎會……”

步凌波放在桌上的手握成拳頭，緊緊絞著手絹，眼裡浮上刻骨的怨恨，“四年前，忠勇侯木