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急敗壞的靜心師太和知事怯疑師太，兩老尼身後跟著群還弄不清楚始末的小尼姑，奔出門，見著手上還捉著扯繩的朱佑壬，靜心師太沒得說，只得暗自嚥下火氣。

“壬王爺！”幾個尼姑跟著靜心師太向那笑咪咪的年輕王爺施了禮，“夜安。”

“師太好！”朱佑壬笑得客氣，動作雖暫歇，可沒松繩的手說明了他繼續擊鐘的興致未減。

“王爺子夜造訪，老尼失禮未曾遠迎，是以王爺擊鐘以示？”

“已然子時？”他笑得無辜，“對不住，小王一心求教沒留意天光，古人有云朝聞道夕可死矣，小王方才讀經時遇著問題久思不得其解，是以急匆匆來到貴庵，想貴庵乃千年古剎，定能予小王一個滿意答覆的。”

“王爺能有渴知之心乃有福之人，”靜心師太睇著他，“請隨老尼至後室，老尼自當竭力為王爺解憂。”

“那倒不需，”他搖搖手，“小問題怎敢打擾住持？在下想問的是怯情師太。”

靜心師太嘆口氣，瞥了眼還跪在一旁的依姣，“王爺當知，怯情是不見客的。”

“聆經悟法，渡己渡人，修行之要，”朱佑壬語氣帶著調佩，“佛家子弟予人方便，怎地，也有例外？”

“王爺，”靜心師太堵得險些接不下話，“還請高抬貴手，予人方便。”

“予人方便？”他笑道：“小王是向來最愛予人方便的了，只是偶爾也需要別人給個方便，見不著怯情，就只怕手兒癢癢又想撞鐘了。”

“別！別！別！”

靜心師太聞育嚇白了臉，直瞅著朱佑壬還放在繩上的手勢，“王爺您幫幫忙，亂了晨鐘，亂了時辰，受災殃的可不僅只是本庵，”她無可奈何地嘆口長氣，“煩您稍候，老尼再去勸勸怯情便是。”

很久之後，靜心師太再度出現在門口，雖有疲意卻又不掩鬆了口氣的輕鬆。“壬王爺，請您和這位姑娘先至庵內堂坐坐，怯情，她答應見你們了。”

朱佑壬攙起那軟麻了腿，半天直不起身的依姣，總算進了碧雲庵。

執事小尼遞過熱茶，合上門後便離去，夜裡的碧雲庵似乎已再度恢復寧靜。

朱佑壬掃了眼安靜的依姣，看出在她掩護的冷靜外表下是一片心慌，那向來漠然無波的眼神底處是掀著巨浪的。

“別想太多！”他拍拍她冰冷的小手，眼中是安撫的笑，“你只是來求個答案的，不是嗎？”

她給了他一朵笑花，有些柔弱而毫無自信的笑，滿是可憐兮兮的感覺。

“謝謝你！”她說得真心誠意。

他怪笑了，“水餃妹，知道嗎？這是咱們認識這麼久以來，你第一回對我笑，卻偏偏，這種笑容比哭還難看。”

她還沒出聲，門已呀地一聲開了，繼之安靜地踱入一抹灰影，正是怯情。

怯情在兩人目視中迤迤落坐，面無表情地睇向朱佑壬，“你是佑壬？好多年沒見到你了。”她漠然的眼神掃向他，“就是你深夜擊鐘要求見我？有問題要問？”

“鍾是我敲的，”朱佑壬笑得像個小頑童，食指向旁比了比，“可有問題的不是我，是這位小姑娘。”

“華姑娘，”怯情將視線轉至依姣，那眼神既飄邀遙遠，似是透過了她身於射向一個無人可及的角落，“你找我有事？”

“我想問師太，”依姣緊張地嚥著唾沫，“我……您……”她吸口長氣，再度出聲，“您，是不是我娘？”

屋裡很安靜，除了燭火燃焰的聲音，三個人似乎連呼吸的聲音都聽不見了。

“我是。”

怯情淡然地點點頭，口中說是，她望向她的眼神很難尋出乍見久違女兒的情緒。

依姣愣在椅上，她原臆思過千百種與母親重逢的場景