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看到/奇/有一隻手自窯頂/書/的洞中伸出來，立時伸手去抓，我一握住了那隻手，想用力將他拉出窯來。可是，可是……我用力一拉，我整個人向後一仰，一個站不隱，自窯上，直滾下來－－”

祁三講到這裡，聲音發顫，他一定要極大的勇氣，才能繼續敘述下去。他喘了幾口氣，續道：“我不知道發生了甚麼事，我明明抓住了老五的手，為甚麼我會摔下來呢！一直到我著了地，我才看清楚，不錯，我仍然找住了老五的手。我那一拉的力道太大了，將老五的一條手臂，硬生生地拉了下來！當我一看清這一點，我叫了起來－－”

祁三講到這裡，又不由自主，叫了一下。

我當然知道，他如今的這一下叫聲，絕不能和當年，他以為抓到了一個人，但結果發現只是抓下了一條手臂時發出的那下叫聲相比，但聽來，仍是令人不寒而慄。

祁老三在叫了一下後，雙手掩住了臉，身子劇烈地發著抖。

我和白素，也聽得呆了。雖然我未曾親身經歷，祁三的敘述也不見得如何生動，但是我仍然可以想像得到，當時在這座秋字號炭窯附近驚心動魄的那種情形。

祁三在講到他滾跌到了地上，發現他手中抓著的，只是邊五的一條手臂之際，他心中一定以為是自己將邊五的手臂，硬生生扯下來的了！

白素忙說道：“三叔，五叔一定先受了傷，不然，你一拉之下，不可能將他的手臂拉下來的！”

邊五道：“是這樣，那麼多年來，我一直告訴他，是我在窯裡受了傷。我一進窯，火勢猛烈，我想我的手臂，根本已經燒焦了一截，因為我急著逃命，所以也不覺得痛，三哥這一拉，就將本來已燒焦的手臂拉斷了！”

我不能不佩服邊五，他在說這件事的時候，像完全和他無關！

祁三放下雙手來：“老五，是我害了你！”

邊五道：“你救了我！你那一拉，雖然我失去了一條手臂，可是身子也向上聳了一聳，老七一伸手，抓住了我的頭髮，使我的身子不致再向下落去，接著，四叔就撈住了我的肩頭，將我拖了出來。”

祁三吞了一口口水：“我一看到自己手中抓到的只是一條手臂，抬頭向窯頂看去，看到老七和四叔，已經七手八腳，將你抱了出來，我還聽得你尖叫了一聲！”

邊五道：“是的，我才從窯洞中出來時，還有知覺，外面的風一吹，我才感到痛，就叫了一聲，在叫了一聲之後，我就昏了過去。”

祁三道：“我跳了起來，四叔他們，已經將老五搬了下來，老五斷了一條膀子，肩頭上一片焦糊，還有一截白骨，也被燒焦了，沒有血，他的半邊臉－－”

邊五進入了著火的炭窯之中，時間雖然短，但是猛烈的火焰，已將他的肩頭和手臂連線之處燒斷，他半邊被燒傷的臉，傷勢如何可怖，可想而知！

邊五道：“據四叔說，我昏迷了半個來月，才醒過來，這條命，居然能揀回來，真是天老爺沒眼，嘿嘿！”

邊五這樣說，當然是死裡逃生之後的一種氣話，我們都不出聲，我又向邊五露在外面的半邊臉望了一眼：“還好，只是一邊受了灼傷！”

邊五道：“傷是全傷了的，不過炭幫，對於各種灼傷的治療，一向十分有經驗，而且，也有不少獨步單方，只要燒得不是太兇，可以痊癒。”

我點了點頭，炭幫和火，有著密切關係，受火灼的機會自然也特別多，經年累月下來，當然有治燒傷的好藥。

祁三漸漸鎮定下來。由於他剛才講述那些事，實在太令人驚心，是以一時之間，沒有人再開口。我正在想像著當時的情形，陡地想起了一件事來，失聲道：“那個陌生人，邊先生跳進窯去，是準備去拉他出來的，結果邊先生出了事，那個陌生人－－”